Miles de millones de musulmanes entran esta semana en sus últimos días de ayuno, un período de especial introspección, abstinencia y oración. Comienza la cuenta atrás para dar por terminado, un año más, el mes de Ramadán y se celebrará con la fiesta del Aid al-Fitr. El Ramadán, que este 2026 arrancó entre el 18 y el 19 de marzo, se alarga entre 29 y 30 días. Este año, los musulmanes podrán sentarse alrededor de la mesa para comer de nuevo al mediodía este viernes 20 de marzo.
Aid al-Fitr significa literalmente la Fiesta de la Ruptura del Ayuno, se puede extender durante tres días en los que los musulmanes celebran el fin de Ramadán con familiares y amigos, compartiendo comidas y cenas y oraciones especiales de gratitud. En estos días cobra también importancia uno de los cinco pilares del Islam: la zakat o limosna obligatoria, mediante la que se ayuda a las personas más necesitadas del entorno, para que también puedan celebrar la festividad.
Los otros cuatro pilares son la shahada o profesión de fe, el salat (las cinco oraciones diarias), el sawm o ayuno de Ramadán y el Hajj, o peregrinación a la Meca.
La Noche del Destino
Cualquiera de las últimas diez noches impares del Ramadán se celebra la Laylat Al Qadr, la Noche del Destino o del Decreto, considerada la más sagrada del Islam. Suele coincidir con el día 27 del mes de ayuno. Los musulmanes creen que esta noche sus plegarias les concederán una mayor cantidad de peticiones y de perdón. Y es también motivo de reunión y celebración.
Igual que se desconoce a priori la fecha de cada Noche del Destino, tampoco el mes de ayuno tiene un mismo día cada año fijado en el calendario, ya que está vinculado al calendario lunar, que tiene 354 días y es, por tanto, más corto que el gregoriano. Cada año el Ramadán se adelanta once días. Este 2026 ha empezado entre el 18 y 19 de febrero; pero en 2027 comenzará entre el 8 y el 9, mientras que en 2028 será entre el 27 y 28 de enero.
A medida que transcurren los días, varía la hora exacta del suhoor y el iftar. En este 2026, el ayuno es cada día un poco más largo al acercarnos a la primavera y tener más luz solar.
Desde el fajr hasta el maghrib
Las horas de ayuno se concentran entre la primera oración de la mañana, el Fajr, y la cuarta, el Maghrib, que coinciden aproximadamente con las 6.15 horas de la mañana y las 20.15 horas. Tampoco aquí hay horarios fijos al depender de la luz solar. Las horas del ayuno están vinculadas directamente con la duración del día, por lo que varían en función del lugar y estación en la que nos encontremos.
Cuantas más horas de sol haya, más largo será el ayuno; pudiendo concentrarse en épocas de invierno en unas 10 u 11 horas, en 12 o 14 en primavera y hasta 16 o 17 en verano. Si tomamos como referencia el Ramadán de este año, y nos fijamos en este lunes 16 de marzo, la última hora para el suhoor o última comida será aproximadamente a las 5.44 y no se podrá romper con el iftar hasta las 19.13 horas.
En los países árabes se adaptan los horarios laborales al Ramadán en la medida de lo posible. Muchos negocios u oficinas empiezan su jornada más tarde y concentran el horario en menos horas para facilitar el ayuno. Y muchas tiendas cierran antes del iftar y reabren cuando termina hasta bien entrada la noche. El ritmo del Ramadán, de hecho, es muy nocturno, las calles se llenan de gente y aprovechan esas horas, por ejemplo, para ir a la peluquería, pasear, hacer compras o ir al gimnasio.
Excepciones al ayuno de Ramadán
El Ramadán no es obligatorio para todos los musulmanes. En principio se puede empezar a hacer a partir de la edad adulta, tras la pubertad, pero siempre que sus beneficios no sean menores que el daño que pueda conllevar para la salud de quienes lo practican. Si va a entrañar una gran dificultad, no debe hacerse. Hay casos en los que, de hecho, se aconseja no hacerlo:
- Enfermos. Cuando los musulmanes están enfermos tienen la obligación de romper el ayuno para no debilitarse más y dificultar la recuperación. Los días que no se haya ayunado se tienen que recuperar durante el resto del año hasta el siguiente Ramadán. Si una persona sufre una enfermedad crónica y no puede ayunar, tiene la posibilidad de dar una limosna cada día del período de ayuno a una persona que lo necesite.
- Mujeres embarazadas, lactantes o con la menstruación. Las mujeres embarazadas pueden no ayunar también para evitar daños en el bebé o la salud de las madres. Tampoco ayunan las mujeres en período de lactancia para no perjudicar la producción de la leche o las mujeres en período de menstruación. Esos días se recuperan tras el embarazo, la lactancia o la menstruación.
- Viajeros. Las personas que emprenden un viaje largo tampoco pueden ayunar. En este caso también habrá que recuperar los días más adelante.
- Personas mayores. En el caso de las personas ancianas, el ayuno tampoco es obligatorio ni está aconsejado. Como en el caso de las personas con enfermedad crónica, en lugar de ayunar podrán dar una limosna a las personas más necesitadas.
