Walt Disney Co. nombró a Josh D’Amaro como director ejecutivo el miércoles, iniciando un nuevo capítulo para el histórico gigante del entretenimiento de Burbank.
Bob Iger pasó las riendas durante la reunión anual virtual de accionistas de Disney, completando los asuntos de alto riesgo y estrechamente coreografiado cambio de guardia. Después de pasar dos décadas convirtiendo a Disney en un coloso de los medios, Iger pasó a ocupar un puesto de asesor senior, que se extenderá hasta diciembre, cuando se jubile oficialmente.
El cambio de liderazgo se produce en medio de una agitación en Hollywood mientras las empresas tradicionales libran una batalla desesperada por la supervivencia.
“Mientras otros en nuestra industria se están consolidando sólo para competir, o luchando por ser relevantes en un mundo fragmentado y perturbado, Disney está en una categoría de uno”, dijo D’Amaro durante un segmento grabado transmitido en la reunión. “Este próximo capítulo estará impulsado por mantenernos enfocados en la creatividad de clase mundial, mejorada por la tecnología, llevando historias inolvidables a las audiencias dondequiera que estén”.
D’Amaro, de 55 años, se convierte en el noveno líder en los 102 años de historia de Disney. Fue seleccionado el mes pasado por los miembros de la junta directiva de Disney después de una disputa interna de más de dos años entre los líderes de división de alto rango. Los miembros de la junta quedaron impresionados con su visión para los negocios, su carisma y su profundo amor por Disney y su histórica historia.
D’Amaro hereda una empresa querida por millones de personas, genera 94.000 millones de dólares al año en ingresos y emplea a 230.000 personas.
Se enfrenta a enormes desafíos mientras dirige la empresa a través de un entorno mediático turbulento y una geopolítica tensa. La guerra en Irán provocó un fuerte aumento en los costos del combustible, lo que podría convertirse en un lastre para el negocio turístico de importancia crítica de Disney. Los ejecutivos ya han señalado “vientos en contra” en las visitas internacionales a los parques temáticos este año.
Las persistentes tensiones en Medio Oriente también podrían pesar sobre los planes de Disney para un nuevo parque temático y resort frente al mar en el Golfo Pérsico cerca de Abu Dhabi.
D’Amaro, quien se desempeñó como jefe de parques y experiencias hasta el miércoles, comenzó su carrera corporativa en Disneyland hace 28 años.
“Como muchos de ustedes, mi conexión con Disney se remonta a mi infancia, mucho antes de que comenzara mi carrera aquí”, dijo D’Amaro a los accionistas. “Crecí en una ‘familia Disney’. Vimos ‘El maravilloso mundo de Disney’ los domingos por la noche. Tenía 10 años cuando mi familia visitó Disneylandia por primera vez. … Disney siempre ha sido un lugar de imaginación, innovación y potencial infinito”.
Disney anunció previamente un programa de expansión de 10 años y valor de 60 mil millones de dólares, pero debe lograr un equilibrio manteniendo las atracciones fieles a su núcleo nostálgico. En Anaheim, la expansión podría generar al menos $1.9 mil millones de dólares en desarrollo.
Disney también debe impulsar el negocio de la animación, gestionar la caída de ingresos de sus canales de televisión lineal tradicionales, incluidos ESPN y ABC, y fortalecer sus servicios de streaming para permanecer entre los líderes en el campo.
“Disney+ seguirá evolucionando más allá de un servicio de streaming tradicional para convertirse en la pieza central digital de nuestra empresa”, dijo D’Amaro, calificando el servicio como “un portal que conecta nuestras historias, experiencias, juegos, películas y más de formas completamente nuevas”.
Mencionó los esfuerzos de la compañía para unificar Disney+ y Hulu a finales de este año.
Disney también debe aprender a explotar las nuevas tecnologías y al mismo tiempo salvaguardar a sus personajes y franquicias.
“Continuaremos desarrollando y adoptando nuevas tecnologías para empoderar a nuestros narradores, pero nunca a expensas de nuestros personajes y mundos, nuestros socios creativos o la confianza que la gente deposita en nosotros”, dijo D’Amaro. “Porque Disney, en esencia, es una empresa que celebra la creatividad humana”.
Los miembros de la junta reconocieron que D’Amaro carece de conexiones profundas entre los escritores y productores de Hollywood, por lo que crearon una nueva estructura administrativa que eleva a la ejecutiva de televisión Dana Walden a directora creativa y a la primera mujer presidenta de la compañía.
ESPN seguirá siendo administrada por Jimmy Pitaro y Disney Entertainment. El presidente de Studios, Alan Bergman, permanecerá en su influyente papel de supervisión de los estudios cinematográficos, incluida la producción, el marketing y la distribución, y compartirá la supervisión de la programación de streaming con Walden.
El paquete de compensación total de D’Amaro está valorado en unos 40 millones de dólares al año, incluyendo un salario base anual de 2,5 millones de dólares, 26,2 millones de dólares en incentivos anuales en acciones a largo plazo, un bono en efectivo y un premio único de promoción de 9,7 millones de dólares.
Iger asumió por primera vez el cargo de director ejecutivo en 2005; Sus primeros 15 años fueron casi mágicos.
Iger lideró adquisiciones de animación PixarMarvel Entertainment y Lucasfilm, el estudio detrás de “Star Wars”, que convirtió a Disney en una máquina de taquilla. El rey de los deportes, ESPN, generó ganancias asombrosas y los parques temáticos de Disney establecieron estándares de la industria.
El ex director ejecutivo de Disney, Bob Iger, permanecerá hasta fin de año como asesor principal.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
Su decisión de comprar gran parte de 21st Century Fox de Rupert Murdoch, un acuerdo de 71 mil millones de dólares que se cerró en 2019, impulsó la producción televisiva de Disney, renovó su banca ejecutiva de televisión y proporcionó una participación mayoritaria en el servicio de transmisión de entretenimiento general Hulu. La adquisición también le dio a Disney acceso a las franquicias favoritas de los fanáticos, incluidas “Deadpool” y “Avatar” de James Cameron.
Pero la compra dejó a Disney endeudado justo cuando la pandemia de COVID-19 provocó paros de producción y cierres de parques temáticos y recintos deportivos.
Inicialmente, Iger pasó el testigo de director ejecutivo a Bob Chapek en febrero de 2020. Iger, entonces presidente, se retiró al año siguiente, pero regresó en noviembre de 2022 hecho un desastre. En ese momento, la compañía estaba perdiendo miles de millones de dólares en su cambio al streaming, pero esa unidad ahora es rentable.
Iger pasó los siguientes tres años centrándose en cuatro pilares comerciales, incluida la mejora de la calidad y la rentabilidad de sus estudios cinematográficos.
Durante los últimos dos años, Disney ha producido cinco películas de franquicia que acumularon más de mil millones de dólares en ventas de entradas en todo el mundo, incluidas “Inside Out 2”, “Zootopia 2” y “Avatar: Fire and Ash”.
Lo último de animación de Disney y Pixar La película “Hoppers” ha recaudado 46 millones de dólares en la taquilla nacional en su primer fin de semana, marcando el debut teatral más alto para una película animada original desde el éxito de Disney de 2017, “Coco”.
La compañía apuesta este año por varias otras películas con potencial de gran éxito, incluidas “Toy Story 5” de Disney y Pixar, “Star Wars: The Mandalorian and Grogu” de Lucasfilm y “Avengers: Doomsday” de Marvel Studios.
“Me gustaría ser conocido como alguien a quien se le dieron las llaves de este reino y lo llevó a un lugar del que incluso Walt estaría orgulloso: más narración de historias, más innovación, más toma de riesgos y más creación de felicidad”, dijo Iger durante un podcast “The Rest is History” el año pasado.
Durante la reunión, D’Amaro saludó a su predecesor y antiguo jefe.
“Bob, en nombre de nuestros empleados, miembros del elenco, accionistas y fanáticos de todo el mundo, muchas gracias por su tremendo liderazgo, su firme apoyo y sus innumerables contribuciones a The Walt Disney Co.”, dijo D’Amaro. “Has dado un ejemplo increíble para todos nosotros… Te extrañaremos”.
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