Hernán Muleiro
Especial para La Jornada
Periódico La Jornada
Domingo 19 de abril de 2026, p. 8
Jello Biafra se recupera positivamente de un derrame cerebral hemorrágico, que sufrió el 7 de marzo. Nacido en Boulder, Colorado, bajo el nombre de Eric Reed Boucher, Biafra adoptó su alias punk luego de convertirse en el ideólogo y cantante de la banda pionera del hardcore, Dead Kennedys. También colaboró con Mojo Nixon, D.O.A y The Melvins, además de sus grupos, Lard y The Guantánamo School of Medicine. Es el fundador del sello Alternative Tentacles, que ha editado una gran cantidad de discos legendarios desde 1979.
Jello Biafra es protagonista de un estilo musical que defendió la diversidad sexual, el derecho al aborto legal, la disidencia estilística, que valoró la originalidad sobre la norma y desconfió de todo el arco político. Ese movimiento se llamó punk rock y relacionó los valores conservadores con los religiosos, describiendo lo que consideraron un efecto nocivo a lo largo de la historia. Con el correr del tiempo muchos elementos presentes en esa cultura pasaron al público general, por ejemplo, el vegetarianismo y la difusión de medios de comunicación autogestionados.
Los Kennedys muertos
Dead Kennedys fue uno de esos grupos que inspiró a decenas de bandas nuevas con sus conciertos, aunque no a tantos replicantes de su toque original: D.H Peligro aporreaba la batería a una velocidad increíble, East Bay Ray aportaba un toque cercano a la guitarra surf de Dick Dale y Jello Biafra sigue siendo de los mejores letristas del género, distinguido por su capacidad de darle un marco literario a las atrocidades que defenestra. Es mediante ese procedimiento que las letras de Biafra adquieren un toque fantástico mezclado con el horror cotidiano.
Lo que diferencia a Biafra de cientos de letristas del mismo estilo es la capacidad de escapar a la denuncia política llana, provocando la curiosidad del oyente con descripciones reales combinadas con exageración, sarcasmo e ironía. En sus canciones se encuentran críticas a todos los presidentes de Estados Unidos desde Ronald Reagan hasta la actualidad, en la que Donald Trump combina el belicismo con la decadencia intelectual.
▲ El ex líder de Dead Kennedys, Jello Biafra.Foto tomada de Facebook
Un loco de los discos
Un ávido coleccionista de discos y buscador de música desconocida, un paso por su colección personal va desde la búsqueda de obras bizarras, musicales financiadas y creadas por empresas para distribuir entre sus empleados, la contracara corporativa de la era jipi, pasando por la mezcla de salsa y rock sintetizada por el grupo peruano Traffic Sound, hasta Haino, un baladista alemán que buscó apaciguar a la explosión juvenil.
En 2010 Jello se presentó por Sudamérica junto a su grupo, The Guantánamo School of Medicine, y fue entrevistado por este cronista sobre su forma de componer letras: “Creo que tomé la idea de Alice Cooper de usar el horror y la apliqué a una realidad mucho más aterradora que lo imaginario. Con el tiempo me di cuenta de que mi formación anterior de actor no solo influenció mi forma de escribir letras, sino también mi comportamiento arriba del escenario. Siempre estuve más interesado en la sensación y el humor de una canción que en ejecutar un instrumento musical perfectamente”.
De los beats al punk
Estudioso de la contracultura previa a su juventud, nombró a Salvador Dalí, a la poesía beat y al rock de garage de los años sesenta como antecedente del punk y agregó: “Siempre me interesó la protesta y la insurrección, así que sabía lo que estaba pasando. Esta época no fue el problema, sino como todo se volvió tan blando y apático en los años 70, una década que apestó tanto que hizo del punk rock una música rabiosa”.
Dueño de una gran presencia sobre el escenario, sus conciertos se han espaciado, ya que le demandan una entrega física intensiva que no está dispuesto a resignar. Enfrentado con su grupo Dead Kennedys desde hace décadas, siempre repudió la auto referencialidad de un estilo que fue originalmente rupturista. A pocos años de la creación del punk cantó que el género “merecía morir”, muchas décadas antes de que todas las variantes del rock entraran en un estado de nostalgia permanente.
