Uno de los 14 españoles evacuados del barco Hondius –13 pasajeros y un tripulante– ha dado “positivo provisional” por hantavirus en la prueba PCR que se les han realizado al llegar al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla. “En la actualidad, no presenta síntomas y su estado general es bueno”, indican fuentes gubernamentales, que señalan que “en las próximas horas se sabrán los resultados definitivos”.
Este ciudadano está aislado y, como manda el protocolo de Sanidad, será trasladado a una de las Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN) del Gómez Ulla. Allí permanecerá hasta la obtención de una prueba negativa o, en caso de que comenzase a presentar síntomas, hasta su recuperación clínica.
Desde la Organización Mundial de la Salud ya habían advertido la semana pasada que era “posible” que apareciesen nuevos casos, “dado el periodo de incubación” del virus, de unos 42 días. Un mensaje que han vuelto a trasladar este lunes, después de que se confirmase un nuevo positivo en una de las cinco personas de nacionalidad francesa que fueron repatriadas este domingo y de que Estados Unidos informase de un caso y un sospechoso.
“Sabemos que el período de incubación del hantavirus y del virus Andes es muy largo. En promedio, las personas que adquieren el virus solo desarrollarán síntomas unas tres semanas después, aunque pueden durar 40 o 45 días”, explicó esta tarde el jefe de la Unidad de Epidemiología de la OMS, Olivier le Polain. Ese “promedio” de unas tres semanas retrotrae el calendario al 20 de abril. El primer caso confirmado por PCR fue el pasado 2 de mayo.
Las otras trece personas que viajaban a bordo del crucero donde surgió el brote de hantavirus han dado negativo y permanecerán en cuarentena en el hospital Gómez Ulla de Madrid.
El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha explicado este martes que esa cuarentena se podrá extender hasta 42 días, a contar desde el pasado 6 de mayo. Ese día se produjo la evacuación del MV Hondius de los pasajeros con síntomas, que fueron trasladados a Países Bajos.
La jefa de emergencias de alto impacto de la OMS, Diana Rojas, señaló este domingo que el protocolo de esta organización considera que la cuarentena debe ser de 42 días desde el momento del desembarco del buque, aunque “hay varios países que están considerando el ‘día cero’ el día en el que el último caso confirmado salió del barco”. Sanidad ha tomado su decisión tras un “análisis pormenorizado de todas las relaciones que ha habido dentro del barco”.
Ese largo periodo de incubación “es también la razón por la que el período de seguimiento es tan largo, porque las personas todavía pueden desarrollar síntomas mucho más tarde”, indicó este lunes Le Polein. El experto explicó que “la capacidad de infección es más alta” en “los primeros momentos de la enfermedad”, cuando “resulta un poco más difícil reconocerlo”. Por eso, desaconsejó esperar a que el virus dé la cara para aislarse y llegó a plantear la posibilidad de que fuera transmisible incluso antes de presentar síntomas.
Los expertos llevan días asegurando que el riesgo de transmisión entre personas es bajo y que se requieren contactos estrechos. Las autoridades sanitarias internacionales siguen considerando “bajo” el riesgo para la población global.
Por el momento, los 13 españoles que han dado negativo son para Sanidad “contactos”: no presentan síntomas, pero estuvieron en el Hondius entre el 1 de abril y el 10 de mayo. Si continúan asintomáticas, esta primera semana estarán bajo “aislamiento estricto” en el Gómez Ulla. Después, se someterán a un nuevo test en siete días, que se enviará para su análisis al Centro Nacional de Microbiología.
Las autoridades sanitarias contemplan para estas personas una “vigilancia activa supervisada”. Se les tomará la temperatura dos veces al día y se investigará cualquier presencia de síntomas compatibles con la hantavirus. “Si se presente un aumento de temperatura o cualquier síntoma compatible, serán considerados y tratados como casos probables”, indica el Protocolo de manejo de contactos y casos del Ministerio.
Si alguno de estos 13 pasajeros presentase síntomas, sería trasladado a una habitación de aislamiento con presión negativa y se le realizaría una PCR en sangre y suero y un frotis nasofaríngeo, en caso de presentar síntomas respiratorios. Si sale negativa y continúa con síntomas, se repetirá a las 24 horas y, si continúa siendo negativa y persiste la sintomatología, de nuevo a las 48 horas. Es el mismo protocolo que se está siguiendo con la paciente de Alicante, que estuvo en el mismo avión en el que embarcó la pasajera del crucero que falleció finalmente en Johannesburgo.
En caso de que se produzca algún nuevo positivo, este será trasladado a la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN).
Francia ha confirmado este lunes su primer caso de hantavirus. De los cinco pasajeros franceses que viajaban en el crucero y que fueron repatriados este domingo, una mujer comenzó a presentar síntomas durante el vuelo de Tenerife a París y ha dado finalmente positivo.
El otro positivo detectado en las últimas horas es de Estados Unidos. El Departamento de Sanidad y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) anunció que de los 17 estadounidenses que viajaban en el crucero, dos lo hicieron en unidades de biocontención del avión por “precaución excesiva”: uno ha dado “positivo leve” en una PCR para el virus Andino y negativo en otra, realizadas por el equipo de epidemiólogos y otro presenta “síntomas leves”.
