▲ A pesar de ser el deporte más popular del mundo, el futbol aún no compite con las disciplinas más arraigadas en Estados Unidos: Beisbol, americano y basquetbol.Foto @MLS
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Periódico La Jornada
Miércoles 3 de junio de 2026, p. a12
Washington. El Mundial de Futbol que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá interesa a menos de 30 por ciento de los adultos estadunidenses, según una encuesta publicada ayer, nueve días antes de que arranque el torneo.
Más de dos tercios (66%) de las 3 mil 507 personas consultadas en marzo por el centro de investigaciones Pew declararon que no seguirán la Copa del Mundo, que comienza el 11 de junio.
Solo 28 por ciento muestra interés en el desarrollo de la máxima competencia del balompié, que en realidad únicamente interesa a 14 por ciento de los encuestados.
La cifra es una prueba de que el soccer, a pesar de ser el deporte más popular entre los jóvenes, aún tiene mucho camino por recorrer en el país coanfitrión.
El campeonato profesional (MLS), creado un año antes del Mundial de 1994 disputado en Estados Unidos, languideció durante mucho tiempo antes de experimentar un auge hace una década gracias a la llegada de jugadores célebres como David Beckham, Zlatan Ibrahimovic y Lionel Messi.
La MLS atrajo a 11.2 millones de espectadores en 2025, pero los aficionados se muestran más interesados por los prestigiosos clubes europeos o, en el caso de las comunidades migrantes, por los de sus países de origen.
La encuesta muestra, además, que 54 por ciento de los migrantes declara querer seguir el Mundial, el primero con 48 equipos, frente a sólo 23 por ciento de las personas nacidas en Estados Unidos.
Y dentro de la comunidad inmigrante, son los asiáticos (44%) y los hispanos (42%) quienes se declaran interesados por el evento.
El peso de los latinoamericanos presentes en el país (alrededor de 20% de la población) se refleja en los pronósticos sobre el futuro vencedor el 19 de julio: España recoge la mayoría de los votos (9%), seguida de Argentina, vigente campeona, y de Brasil (8%). Francia, subcampeona del mundo, ocupa el cuarto lugar por delante de Estados Unidos (7% cada uno), Alemania y México.
La firma se remitió a la vez a un estudio de 2023 que mostraba que, para más de la mitad de los adultos (53%), el football americano era el deporte rey en Estados Unidos, frente a sólo 3 por ciento que se decantaba por el soccer.
Los resultados de la encuesta consolidan la idea ya conocida en el mercado deportivo estadunidense: el futbol aún no compite con las disciplinas más arraigadas. Aunque ganó terreno entre los más jóvenes, el público adulto continuó priorizando deportes que forman par-te del calendario cultural del país desde hace décadas.
Si bien el torneo se realiza en conjunto con México y Canadá, estos dos países sólo contarán con 26 juegos totales, mientras Estados Unidos tendrá 78 de los 104 encuentros incluida la final en Nueva Jersey.
La encuestadora aclaró que los datos se recabaron en marzo, casi tres meses antes del torneo, así que el interés por la Copa del Mundo podría ser diferente ahora que está más cerca la inauguración.
Según dijo en un panel de un foro económico en Los Ángeles, el presidente de la FIFA,Gianni Infantino, apuesta a que el Mundial sea una oportunidad para que los chicos de Estados Unidos se entusiasmen con grandes estrellas como Lionel Messi y muchos elijan jugar fútbol en la escuela en lugar de otros deportes. Cree que allí estará la clave para que la primera potencia del mundo se enamore al fin del deporte más popular del planeta.
