▲ Ko Myeong Rae, dueña del restaurante Kimchi House.Foto Ángel Vargas
Ángel Vargas
Periódico La Jornada
Jueves 18 de junio de 2026, p. 5
Así como el futbol ha propiciado históricas rivalidades deportivas –Brasil y Argentina, Inglaterra y Alemania–, también ha sido terreno fértil para generar y estrechar lazos fraternales.
Uno de las más próximos es el de México y Corea del Sur, que hoy se enfrentan en Guadalajara por el liderato del Grupo A.
Sin embargo, lejos del estadio Akron, en “la pequeña Seúl” –como se conoce en la capital mexicana a un segmento de la Zona Rosa, por la numerosa cantidad de negocios de origen coreano– ese encuentro se espera no con algarabía, sino con cierta intranquilidad ante la disyuntiva emocional que representa para la comunidad proveniente de aquella nación asiática asentada en nuestro país.
Al recorrer las calles de Hamburgo, Londres, Praga y Varsovia, entre otras, el ambiente es mesurado. La mayoría de los comerciantes consultados por este diario se abstiene de dar una opinión. No es desinterés ni falta de pasión, sino la dificultad de elegir entre dos patrias.
“No puedo decir nada”, confiesa en español entrecortado el dueño de un supermercado de productos orientales. “Mi corazón e historia están en Corea, pero mi vida está aquí. México me ha dado trabajo y casa”.
Quienes acceden a hablar coinciden en una respuesta que en primera instancia puede sorprender, pero que resuelve el dilema que les ha impuesto la Copa del Mundo 2026, la tercera en la que se enfrentan ambas escuadras –las anteriores fueron en 1998 y 2018–, con un saldo de dos victorias para la selección mexicana.
“Lo mejor sería un empate o que gane México, para mantener los lazos de amistad. Si gana Corea, quizá hasta dejan de querernos”, asienta Yewon Eom Danahan, una joven de 20 años, encargada de la tienda de belleza coreana Kpoo 1004.
Su deseo es mantener intacto el vínculo de gratitud y fraternidad que nació en el Mundial de Rusia 2018, cuando la victoria de Corea sobre Alemania (2-0) permitió que la escuadra tricolor avanzara a octavos de final. Aquel episodio desató el cántico popular que hasta la fecha resuena en las gradas y las calles mexicanas: “¡Hermano coreano, ya eres mexicano!”
Para la comunidad coreana ese recuerdo pesa más que cualquier estadística o ansia de triunfo. Ko Myeong Rae, dueña del restaurante Kimchi House, quien reside en México desde hace 28 años, adelanta que verá el partido con la bandera de cada país en sus manos, no obstante de ya se considera una mexicana que nació en Seúl.
“Quiero que México gane, obvio, pero también quiero que Corea juegue bien. Si perdemos, que sea con dignidad. No queremos que se rompa esta amistad tan bonita”, afirma.
A seis meses de haber determinado trasladarse “para siempre” de Seúl a la capital mexicana –“por lo hermoso y generoso que es este país”–, Aly, dueño del restaurante Gangnam, pronostica un triunfo del combinado azteca, dados los dos triunfos que le preceden sobre los Guerreros Taeguk en Copas del Mundo: “La selección mexicana ganará y Corea hará su mejor esfuerzo”.
Al margen del marcador, varios de los coreanos residentes en México consideran de antemano este cotejo futbolístico “una ocasión muy especial”, porque reunirá sobre el terreno de juego a las dos mitades de su corazón. Quizá por ello es que la mayoría opta por el silencio. No desean “traicionar” a ninguna de las dos naciones. Al final, el futbol es sólo 90 minutos.
