La disputa diplomática y militar por el control del estrecho de Ormuz se ha intensificado en paralelo a las dramáticas escenas de duelo por la muerte del ayatolá Ali Jamenei y a los reclamos de que su legado depende, en última instancia, del control que Teherán ejerza sobre esta vía marítima y, por ende, sobre la economía global.
En las últimas 48 horas, mientras las multitudes se congregaban en Teherán, parece que la Guardia Revolucionaria Islámica ha comenzado a cerrar una brecha cada vez mayor en su monopolio del estrecho.
Un gran número de barcos atrapados en el paso durante semanas comenzaron a utilizar, la semana pasada, una ruta meridional, respaldada por Estados Unidos, cerca de las costas de Omán, para liberarse y dejar a Irán el control de la ruta septentrional, menos transitada y con mayor riesgo de minas.
El presidente francés, Emmanuel Macron, elevó la tensión el jueves al anunciar la aprobación de los planes acordados con el Reino Unido para enviar una fuerza naval desminadora a la ruta sur, un plan que el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní rechazó por considerarlo una injerencia injustificada.
Sin embargo, este sábado al menos ocho buques dieron la vuelta tras advertencias directas de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). El flujo de buques ha disminuido aún más este domingo. El centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) también ha informado que un buque en el Mar Rojo emitió una señal de socorro tras ser atacado por “agresores armados desconocidos” frente a la costa de la ciudad portuaria yemení de Hodeidah. El UKMTO indicó que las autoridades estaban investigando el incidente.
El organismo de control marítimo Marine Traffic ha señalado que sus datos mostraron 38 cruces confirmados a través del estrecho de Ormuz el 2 de julio, una disminución del 10% con respecto al día anterior. La actividad de buques con bandera iraní aumentó drásticamente a 11 cruces, frente a los dos del día anterior, y también se observaron nueve cruces en contravención de las sanciones. “La selección de rutas se desplazó hacia los corredores iraníes y los corredores oscuros o desconocidos, a medida que disminuía el uso de la ruta omaní”, ha dicho la organización.
Los precios del petróleo han caído hasta un 40%, desde un máximo de 125 dólares (93 libras esterlinas) por barril hasta aproximadamente 75 dólares, cifra que reduce el impacto inflacionario en las economías occidentales y refleja la creciente disponibilidad de petróleo en los mercados mundiales.
El cobro de peaje, punto de desacuerdo
El memorando de entendimiento firmado digitalmente el 17 de junio por Estados Unidos e Irán exigía a Teherán que hiciera todo lo posible por restablecer el tráfico a los niveles previos al bloqueo.
Irán también acordó no intentar imponer peajes durante 60 días. El memorando está demostrando ser una guía general de objetivos, en lugar de un conjunto rígido de normas vinculantes en las que ambas partes confían.
La semana pasada, Omán mantuvo conversaciones con Irán, Francia y el Reino Unido sobre la futura gobernanza del estrecho. Omán tiene un plan, basado en el estrecho de Malaca, para cobrar tasas de navegación opcionales por servicios específicos, como seguridad, atraque, guía de ruta y protección ambiental. El plan parece contar con el amplio respaldo de la Organización Marítima Internacional, y algunos estados europeos afirman que podría ser difícil rechazar las tarifas siempre que el sistema sea similar al que opera en el estrecho de Malaca.
Una reciente propuesta de Indonesia para cobrar peajes en el estrecho de Malaca generó una oleada de críticas y puso de manifiesto el riesgo de que Irán sentara un precedente en el estrecho de Ormuz.
El derecho internacional del mar permite el cobro de peajes en canales artificiales como los de Panamá y Suez, construidos como infraestructura comercial dentro del territorio de un solo Estado, pero los estrechos naturales están exentos de esta disposición.
Donald Trump ha aceptado que las conversaciones entre Estados Unidos e Irán no se reanudarán hasta que concluya el funeral de Jamenei, pero el plazo de 60 días para renovar el alto el fuego por mutuo acuerdo se agota. Ambas partes están aprovechando el alto el fuego para reforzar sus posiciones militares, en contra del compromiso estadounidense, plasmado en el memorando, de retirar sus fuerzas de la zona inmediata. Estados Unidos parece estar reforzando su presencia militar en Jordania.
Un portavoz del ejército iraní ha declarado: “Hemos anunciado reiteradamente que estamos aprovechando el alto el fuego para mejorar nuestras capacidades de combate y no hemos desperdiciado ni un solo momento ni hemos actuado con negligencia”.
Mensajes encubiertos en las lecturas de los funerales
Durante los funerales de Jamenei en Teherán, Irán ha enviado un mensaje sutil pero inequívoco a las delegaciones del Golfo que han visitado el país, recordando pasajes del Corán en el momento de su llegada y para presentar sus respetos al exlíder supremo.
Cuando la delegación saudí se acercó para presentar sus respetos, se leyó un pasaje que describía la batalla de Badr, librada en 624 en lo que hoy es Arabia Saudí, en la que un bando luchó por la causa de Dios y el otro como incrédulos. El pasaje decía: “Dios apoya con la victoria a quien quiere”, lo que implicaba que habría consecuencias si Arabia Saudí optaba por apoyar los ataques estadounidenses contra Irán.
Catar recibió un mensaje de perdón. Teherán eligió un versículo de la Sura Al-Fath: “Para que Dios os perdone por vuestro pecado anterior y posterior, complete su gracia sobre vosotros y os guíe por el camino recto”. El mensaje parecía indicar que Doha debía reconocer su “pecado” de apoyar a las potencias occidentales.
Para Turquía, Irán lanzó una sutil reprimenda a su reticencia a estar dispuesta a asumir cualquier costo económico por Teherán. La delegación turca escuchó el versículo 95 de la sura An-Nisa, que dice: “Alá ha preferido a los muyahidines sobre quienes se quedan atrás, con una gran recompensa”.
El movimiento libanés Hezbolá fue acompañado de un pasaje de elogio incondicional. El recitador leyó un versículo de la sura Al-Ma’idah, el quinto capítulo del Corán, que incluye la frase “partido de Alá”, de la cual Hezbolá toma su nombre: “Y quien tome a Alá, a su mensajero y a los creyentes como aliados, entonces, ciertamente, el partido de Alá será el vencedor”.
Los Emiratos Árabes Unidos no enviaron una delegación de condolencia.
