▲ Fotogramas de Ulama, el juego de la vida y la muerte antes y después del trabajo realizado por el Laboratorio de Restauración Digital Elena Sánchez Valenzuela de la Cineteca Nacional.Foto Secretaría de Cultura federal
De La Redacción
Periódico La Jornada
Martes 7 de julio de 2026, p. a12
El documental Ulama, el juego de la vida y la muerte (1986), de Roberto Rochín, fue restaurado por el Laboratorio de Restauración Digital Elena Sánchez Valenzuela de la Cineteca Nacional y se encuentra en cartelera en la sede de Xoco.
El filme rescata la historia de uno de los deportes más antiguos del mundo, originario de las culturas prehispánicas de Mesoamérica, además fue exitosa entre el público mexicano y distinguida con preseas como el Ariel a Mejor Largometraje Documental y la Diosa de Plata a Mejor Ópera Prima.
Antes de la restauración, se evaluó el material en el archivo, al que ingresó en soporte analógico de 35 milímetros, se detectó deterioro en imagen y sonido, además de la pérdida del último rollo.
El equipo del Laboratorio se dio a la tarea de recuperar el material a partir de una copia positiva que proporcionó el director, aunque tenía menor calidad, exceso de rayas y manchas al ser utilizado para proyección en cines.
Tampoco se tenía el negativo de sonido, por lo que se rastreó su paradero hasta los Estudios Churubusco; el director de la película gestionó la recuperación para que se concretara la restauración.
Los trabajos iniciaron con la elaboración de un expediente de seguimiento a partir de una cédula técnica en la que se detalla el material resguardado. Después, las latas de celuloide se trasladaron al área de digitalización de imagen y, a partir de su trabajo, se realizó la restauración de imagen, sonido y color. Dicha labor incluyó diversas sesiones, un cronograma detallado, seguido de la revisión y evaluación, en total, se requirieron tres meses y medio de ardua labor.
La restauración del documental de Roberto Rochín permite que el patrimonio audiovisual dialogue con el presente, pues significa el rescate de uno de los últimos registros audiovisuales de grandes jugadores y artesanos que dominaban el juego de pelota, mientras a nivel nacional existen diversas comunidades que todavía practican Ulama.
Durante muchos años, múltiples películas fueron inaccesibles para el público por estar en archivos deteriorados o perdidos, por lo que la Secretaría de Cultura federal trabaja una política de archivo que cuida de los acervos y los trata como un bien común, accesibles, útiles para la educación, la investigación y con un vínculo a las comunidades de las que provienen.
