La ciudad de Arlington no es ajena a los grandes eventos deportivos. Supertazones. Juegos de Serie Mundial. Campeonatos Nacionales de Fútbol Universitario. Incluso la FIFA este próximo verano. Todos pasaron por sus estadios y campos a lo largo de la última década. Esta semana, el destino de Texas agregará algo nuevo a su currículum: una carrera callejera de IndyCar.
La carrera es más que agregar otro evento al ya impresionante currículum de Arlington, o una carrera muy publicitada para reforzar la audiencia de IndyCar. Con el circuito atravesando el distrito de entretenimiento de la ciudad, el Gran Premio ofrece una nueva forma de mostrar todo lo que Arlington tiene para ofrecer.
Para Brent DeRaad, presidente y director ejecutivo de Visit Arlington, el evento representa una oportunidad para presentar la ciudad a una nueva multitud de fanáticos, y la ciudad ha acogido el momento mucho más allá de los límites de la pista.
Una carrera callejera construida alrededor de los lugares emblemáticos de Arlington
La decisión de colocar la carrera en el Distrito de Entretenimiento de Arlington no fue casualidad. El circuito urbano pasará por el área que rodea el estadio AT&T (Dallas Cowboys) y el Globe Life Field (Texas Rangers).
La proximidad de esos lugares, junto con hoteles, entretenimiento y nuevos desarrollos cercanos, crea un telón de fondo que no se ve a menudo en las series de carreras estadounidenses. Para DeRaad, el elemento visual de la carrera era tan importante como la acción en la pista hacia la ciudad.
“Para nosotros, no hay mejor manera de contar visualmente la historia de todo lo que Arlington tiene para ofrecer que a través de esta carrera. Hay tres estadios principales por los que pasarán estos autos, un nuevo hotel, un nuevo centro de convenciones y el nuevo Museo Nacional de la Medalla de Honor. Para cualquiera que no haya estado antes en Arlington, esta es una oportunidad de ver cuán cerca está todo realmente”.
Brent DeRaad, visita Arlington
Sabrás que DeRaad tiene razón en su evaluación si alguna vez has visto una carrera callejera. Se espera que la cobertura televisiva y las imágenes de drones destaquen la huella de entretenimiento de la ciudad de una manera que él cree que muchos espectadores rara vez ven, incluso cuando la visitan para asistir a un partido.
Construyendo una celebración en toda la ciudad para los fanáticos de las carreras
Si bien la acción en la pista ocupará un lugar central, el enfoque de Arlington ha sido crear una experiencia más amplia durante todo el fin de semana, reflejando lo que se vería en las 500 Millas de Indianápolis o incluso en la carrera de F1 de Texas en Austin.
DeRaad y el equipo Visit Arlington compartieron que toda la comunidad “se ha unido para celebrar esta carrera” y han creado un itinerario para los fanáticos de las carreras en toda la ciudad.
“Lo que hemos tratado de hacer es crear oportunidades para que los fanáticos de las carreras exploren durante el tiempo de inactividad. Muchos restaurantes diferentes. Una amplia variedad de establecimientos. Realmente queremos que la gente experimente todo lo que Arlington tiene para ofrecer”.
Brent DeRaad, visita Arlington
Eso incluye el Museo de Arte de Arlington, que alberga Persiguiendo la victoria: una exposición de INDYCAR. La exhibición presenta cinco autos INDYCAR antiguos y se exhibe de febrero a julio, ofreciendo a los fanáticos de las carreras una mirada a la historia del deporte mientras están en la ciudad para el evento.
Las empresas del centro de Arlington también organizarán el “Downtown Pit Stop”, un centro con temática de carreras que se llevará a cabo del 2 al 15 de marzo con bebidas especiales, activaciones locales y oportunidades para que los fanáticos exploren restaurantes, tiendas y lugares artísticos en toda la ciudad.
Eso no es todo: el fin de semana de carreras también contará con la serie de conciertos Good Ranchers con actuaciones de All Time Low (viernes), T-Pain (domingo) y Disco Lines (domingo).
Los propios equipos incluso están lanzando sus sombreros al ring para apoyarse en la atmósfera de prioridad para los fanáticos que Arlington ha cultivado. Antes del fin de semana de carreras, Arrow McLaren organizará un festival para fans en Texas en vivo! el miércoles por la noche, y Pato O’Ward será el anfitrión de una Meet & Greet en un Walmart local a las 13 horas del mismo día.
El camino hacia el fin de semana de carreras de Arlington
Arlington ya atrae a más de 16 millones de visitantes al año, en gran medida impulsados por sus principales eventos y instalaciones deportivas. El Gran Premio, sin embargo, ofrece ahora a la ciudad la oportunidad de presentarse a un público nuevo y creciente en Estados Unidos: los aficionados al automovilismo.
Los organizadores estiman que aproximadamente entre 72.000 y 73.000 espectadores asistirán al fin de semana de la carrera inaugural según la venta de boletos, y se espera que alrededor del 40 por ciento viaje desde fuera de Texas. Las proyecciones económicas sugieren que los visitantes gastarán más de $30 millones durante el fin de semana de la carrera, mientras que el impacto económico total, incluidos los aumentos de producción, alcanza más de $60 millones.
“Es realmente intrigante para nosotros. Para los fanáticos de IndyCar, Arlington puede estar un poco fuera de lo común para ellos. Esta es una gran oportunidad para nosotros de mostrar todo lo que tenemos para ofrecer. Estamos entusiasmados de que la gente realmente explore la ciudad y esperamos que se queden dos o tres días y realmente se diviertan mientras estén aquí”.
Brent DeRaad, visita Arlington
Si bien el evento puede estar acercándose esta semana, el camino para llevar la carrera a Arlington comenzó hace varios años. DeRaad recordó haber escuchado por primera vez la idea de Penske Entertainment hace más de dos años y compartió que “en ese momento estaba un poco impresionado”.
Desde entonces, los líderes y organizadores de la ciudad han trabajado en todas las facetas de las mejoras de infraestructura necesarias para construir un circuito urbano temporal con la menor interrupción posible para los residentes y las empresas: el mayor desafío para el equipo, como recordó DeRaad.
“Lo más importante es comunicarnos con nuestros residentes y las empresas de los alrededores. Va a ser ruidoso. Habrá momentos en que los carriles o las carreteras estarán cerrados, por lo que realmente se trata de ayudar a las personas a entender qué esperar”.
Brent DeRaad, visita Arlington
Sin embargo, las grandes multitudes no son nada nuevo para Arlington. Los partidos de los Cowboys atraen a más de 100.000 visitantes entre 8 y 9 veces al año.
Cuenta atrás para la bandera a cuadros
Más allá del impacto económico y la exposición al turismo, DeRaad compartió que él y el equipo Visit Arlington simplemente están ansiosos por ver que la carrera cobre vida después de años de planificación.
“Creo que para mí es simplemente ver estos autos dando vueltas en la pista y observar las celebrity.land de las personas. Ser capaz de ver autos yendo tan rápido y luego tratar de hacer un giro de 90 grados alrededor del estadio… eso será realmente extraordinario”.
Brent DeRaad, visita Arlington
Este es sin duda un motivo de orgullo para DeRaad y la ciudad de Arlington en general. IndyCar también buscará hacer de este fin de semana un momento clave para la serie… uno que continúe alimentando su aumento de audiencia en el inicio de la temporada 2026.
El Gran Premio de Arlington se llevará a cabo del 13 al 15 de marzo de 2026, con la bandera verde bajando a las 12:15 p.m. CT.
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