Un nuevo proyecto ferroviario está a punto de incorporarse a la red internacional de trenes: el Dream of the Desert, el primer servicio de tren de lujo en esa zona. Su lanzamiento, previsto para 2026, se enmarca dentro de la estrategia del país para diversificar su oferta turística y mejorar la conectividad entre enclaves históricos y naturales. Conectará el litoral del Mar Rojo con el interior del desierto y atravesará zonas patrimoniales como Al-Ula, lo que lo convierte en uno de los proyectos más relevantes del sector ferroviario en Oriente Medio.
Un tren diseñado para reforzar el turismo ferroviario en Arabia Saudí
El Dream of the Desert será el primer tren de lujo que operará en Arabia Saudí, con un trazado que permitirá recorrer varios de los enclaves culturales más representativos del país. El itinerario unirá la costa del Mar Rojo con el entorno desértico de Al-Ula, donde se ubica Hegra (Madain Saleh), el primer sitio saudí declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.
La iniciativa forma parte del plan estatal para ampliar la movilidad interior y fomentar un turismo más diversificado. Además de la infraestructura ferroviaria, el proyecto incluye la construcción de estaciones, espacios de recepción de visitantes y áreas de servicio vinculadas al trayecto. La voluntad institucional es integrar este tren en un modelo de transporte que combine conectividad, recuperación del patrimonio y desarrollo económico regional.
En paralelo, la empresa italiana Arsenale Group participa en el diseño interior de los vagones, donde predominan materiales como madera, metal y textiles en tonos tierra, una paleta que remite al paisaje desértico. Aunque el proyecto tiene una estética inspirada en el Art Decó, su enfoque principal se mantiene en parámetros funcionales, como la eficiencia del espacio y la comodidad en trayectos prolongados.
Un recorrido que une paisajes naturales y enclaves arqueológicos
El Dream of the Desert permitirá observar algunos de los paisajes más característicos del país: el litoral del Mar Rojo, zonas montañosas del interior y las formaciones rocosas del desierto de Al-Ula. Según la previsión de Saudi Arabia Railways, el servicio incorporará paradas programadas para que los viajeros puedan visitar yacimientos arqueológicos y áreas protegidas.
Hegra, uno de los puntos clave del itinerario, destaca por conservar más de un centenar de tumbas monumentales de la civilización nabatea. El tren facilitará el acceso a este enclave, así como a otros espacios culturales vinculados al desarrollo histórico de la región. La selección de paradas responde a un criterio mixto: valor patrimonial, accesibilidad actual y capacidad para acoger un incremento moderado de visitantes.
A nivel técnico, el proyecto ferroviario también implica la adaptación de tramos de vía para soportar condiciones climáticas extremas, como temperaturas elevadas y tormentas de arena. Esta adecuación será necesaria para garantizar la operatividad del servicio durante todo el año.
Puesta en marcha prevista para 2026
Saudi Arabia Railways estima que el tren comenzará a operar a finales de 2026, una vez completadas las fases de construcción, pruebas de seguridad y homologación. El servicio funcionará inicialmente con un número limitado de rutas para evaluar la demanda real y ajustar su oferta de forma progresiva.
Aunque el Dream of the Desert ha sido presentado internacionalmente como uno de los proyectos ferroviarios más destacados del panorama turístico, la compañía insiste en su dimensión cultural y territorial: la intención es acercar a los visitantes al patrimonio natural e histórico del país mediante un modelo de transporte que priorice la observación del paisaje y la movilidad sostenible.
