La “Missa Solemnis” de Beethoven es una gran misa para una gran orquesta, coro y cuatro solistas vocales que dura alrededor de 80 minutos. Fue escrito cerca del final de la vida de Beethoven y es su obra más ambiciosa musical y espiritualmente. “Que venga del corazón, que llegue al corazón”, escribió en la primera página de la partitura.
El biógrafo de Beethoven, Jan Swafford, lo expresó de esta manera: “‘Missa Solemnis’ es Beethoven hablando con Dios, de hombre a hombre. Y de lo que hablaban es de paz. Para Beethoven, la creación era la magnificencia del mundo que habitamos; ‘Missa Solemnis’ está destinada a mantenerlo así”.
Sin embargo, entre las principales obras de Beethoven, “Missa Solemnis” es, con diferencia, la menos interpretada, y no sólo por la necesidad de grandes fuerzas. Los directores luchan por comprender sus misterios y complejidades. Al cumplir 70 años el año pasado, Simon Rattle afirmó que “Missa Solemnis” sigue estando fuera de su alcance. Al cumplir 70 años, Michael Tilson Thomas hizo una comida trascendental de “Missa Solemnis” hace 11 años con un actuación escenificada con la Filarmónica de Los Ángeles en el Walt Disney Concert Hall.
Gustavo Dudamel, quien dirige Beethoven desde que era un adolescente, esperó hasta cumplir 45 años el mes pasado. Sus primeras presentaciones de “Missa Solemnis” durante el fin de semana en Disney fueron la pieza central de su enfoque de un mes de duración en LA Phil sobre Beethoven.
Esa aventura comenzó una semana antes con una declaración política. La música incidental de Beethoven para el drama de liberación de Goethe, “Egmont”, fue actualizada con un nuevo texto que sirvió como un llamado urgente a la protesta en nuestra propia era de autoritarismo y militarismo. Aquí, Beethoven ejerce una compulsión por la gloria triunfante.
La gloria de “Missa Solemnis” es la de la estupefacción. A estas alturas de su vida, Beethoven ya estaba harto de las armas, del tamborileo de los soldados, de la emoción adictiva de las llamadas a la acción de las trompetas. Su trato de hombre a hombre con Dios es diplomacia celestial. No hay compromiso. O nos preocupamos, a toda costa, por nuestro magnífico mundo o nada importa.
A Dudamel claramente le importa. Dirigió la misa masiva de memoria. Y al diablo con los costos. Importó de España dos coros espectaculares, el Orfeó Català y el Cor de Cambra del Palau de la Música Catalana, un total de unos 130 cantantes que sonaban como si hubieran ensayado durante meses bajo la dirección de su impresionante director, Xavier Puig. Los cuatro solistas (la soprano Pretty Yende, la mezzosoprano Sarah Saturnino, el tenor SeokJong Baek y el bajo Nicholas Brownlee) eran necesariamente robustos y poderosos. Fueron colocados en medio de la orquesta, detrás de las violas y valientemente delante de los timbales.
“Missa Solemnis” sigue el texto estándar de la misa pero no necesariamente sigue la narrativa litúrgica. Es una obra de teatro, que dramatiza los sentimientos, como lo intentó la anterior puesta en escena de Disney. El director Peter Sellars y el director de orquesta Teodor Currentzis también prometen desde hace muchos años una gran puesta en escena de “Missa Solemnis”.
El Kyrie comienza con un fuerte acorde de re mayor en la gran orquesta que parece un tiempo pesimista obvio pero resulta ser optimista. Abajo está arriba. Ochenta o más minutos después, al final del Agnus Dei, cuando la gran súplica por la paz alcanza su máxima trascendencia, lo alto se convierte, en uno de los momentos más profundamente inquietantes de toda la música, en abajo nuevamente. Nunca sabemos completamente dónde nos encontramos en “Missa Solemnis”. Todas las expectativas se ven frustradas. La paz beethoveniana es una empresa casi sobrehumana.
Gustavo Dudamel dirige LA Phil, solistas vocales y coros catalanes en ‘Missa Solemnis’ de Beethoven en el Walt Disney Concert Hall.
(David Butow / Para The Times)
El enfoque de Dudamel es intentar abarcarlo todo. Dirigió sin batuta pero con el cuerpo. Sus brazos a menudo estaban abiertos y anchos, como si abrazara a las masas de músicos en el escenario, sosteniendo el mundo entero en sus manos. El orden no era necesariamente el problema. La grandeza lo era. El sonido del moldeo era. Y, por supuesto, asombro.
A lo largo de su carrera, Beethoven fue el maestro abrumador del asombro. En “Missa Solemnis”, supera en gloria al Gloria. Sus fugas son la representación del esplendor celestial por parte de un dibujante. Tal asombro exige lo sobrehumano de los cantantes, especialmente en este conjunto, por sus deslumbrantes notas altas.
Pero Beethoven también cuestiona cada sentimiento en la Misa. La grandeza puede volverse solemne tan repentinamente que parece casi un juego de manos ceremonial. En el Sanctus, un violín solista surge de la nada (“desciende como una paloma del cielo”, lo expresa muy bien Hugh MacDonald en la nota del programa), y de repente nos encontramos en un concierto para violín con solistas vocales de atractivo trascendente.
El Agnus Dei comienza con la sombría comprensión de que puede que no haya compensación por los grandes pecados de la humanidad cuando, de nuevo sorprendentemente sin expectativas, una de las maravillosas melodías únicas de Beethoven toma el relevo. Trompetas y timbales que hacen sonar sables se entrometen y son acallados por considerarlos inútiles. La paz regresa pero justo cuando está a punto de alcanzar su clímax se debilita. No hay un gran final para Beethoven. “Missa Solemnis” simplemente se detiene.
El enfoque de Dudamel no estuvo, como generalmente lo ha sido su Beethoven, lleno de ferviente intensidad en el momento. Eso puede suceder a medida que adquiera más experiencia con la partitura más exigente de Beethoven. Los grandes momentos siguieron siendo enormes, especialmente con la ayuda de su fabuloso coro. Los momentos sombríos fueron del corazón. Hubo solistas elocuentes en la orquesta y extravagancia por parte de los cantantes solistas.
Lo más inusual fue el solo de violín. La Filarmónica de Los Ángeles está buscando un concertino, y Alan Snow, el concertino asociado de la Sinfónica de Minnesota, participó. Aportó un tono sedoso de “paloma descendente” a su interpretación en solitario, pero en tonos graves se convirtió más en una voz lejana que en un solista. Si ese es simplemente su sonido o lo que buscaba Dudamel es, como ocurre con muchas cosas en la “Missa Solemnis”, algo que está en duda. Aun así, su tranquilidad ejemplificaba la esquiva esencia de la paz.
Cuando Dudamel subió por primera vez al escenario se llevó, como siempre y especialmente en su última temporada como director musical, una fuerte ovación. Al final de “Missa Solemnis”, la reacción fue una respetuosa ovación de pie, a diferencia de la entusiasta recepción de rigor que siempre recibe con Beethoven.
Dudamel obtuvo algo mucho más gratificante. No fue un momento para aplaudir sino para reflexionar. La verdadera paz en “Missa Solemnis” no proviene de ganar sino de poner fin al conflicto, ya sea entre naciones, la naturaleza o entre nosotros mismos. Todavía tenemos muy poco que celebrar.
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