El primer partido de fútbol de la historia en España se habría disputado una década antes de lo pensado. Así lo asegura un estudio de la Universidad de Cádiz (UCA), que ha encontrado documentación que prueba que se jugó un encuentro en Jerez de la Frontera en 1869, tal y como ha confirmado Rafael Cano, vicedecano de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación a la Agencia EFE.
Una investigación académica que ha sido posible por la digitalización de nuevo archivo en la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional hace dos años y que está abierta a la búsqueda de documentos que puedan probar que se disputó un partido más antiguo, a la vez que enfatizan en que no se busca polémica.
En Jerez de la Frontera y todos futbolistas ingleses
En la historia del fútbol español se ha considerado el actual Real Club Recreativo de Huelva el nacimiento de este deporte en el país, con la fundación del primer club como el Huelva Recreation Club en 1889 y así se situaba el primer encuentro como tal en la ciudad el 16 de agosto de 1873 en las proximidades de las Minas de Riotinto entre trabajadores de estas.
El primer partido oficial entre dos sociedades y bajo las reglas de la Football Association (FA) tendría lugar también con el Huelva Recreation Club como protagonista y el Sevilla FC, en marzo de 1890. Aunque diferentes crónicas atestiguan también que se jugaba al fútbol “en más de diez lugares” como escribió un corresponsal del London Evening Standard que cubría la Tercera Guerra Carlista en Navarra.
Sin embargo, de forma oficial habría habido un partido más antiguo, en concreto el 13 de febrero de 1869 en Jerez de la Frontera, donde se disputó un encuentro entre el Jerez Cricket Club y los Oficcers of HMS Endymion, unos marineros que habían llegado en barco al puerto de Cádiz.
Así, el estudio de la Universidad de Cádiz informa que el encuentro duró 80 minutos y que todos los futbolistas eran británicos, según el diario Gibraltar Chronicle. El resultado fue de 0-1 para los ingleses tal y como asegura el periódico, que se hizo eco también de que se jugó también un partido de cricket, algo que era habitual con el nacimiento del fútbol.
La sede exacta de donde tuvo lugar el juego no se conoce, aunque desde el estudio establecen los Llanos de Caulina en la campiña como posible lugar de la contienda, que se asegura así ser el partido de fútbol más antiguo disputado en España, según una consulta que han hecho en el Gibraltar Chronicle que se puede consultar de forma digital en la Biblioteca Nacional.
Investigación abierta a que se encuentren documentos más antiguos
El estudio de la Universidad de Cádiz enfatiza en la importancia y relevancia que debió tener este hecho para que fuera recogido en Gibraltar: “No era una simple pachanga, se jugó a más de cien kilómetros de distancia, teniendo en cuenta lo que entonces en aquel tiempo”, afirma Cano.
Esta investigación ha sido fruto de un trabajo de varios meses en los que se ha rastreado documentación de toda España, sobre todo de poblaciones relacionadas con la presencia inglesa como “como Huelva, Riotinto, Sevilla, Vigo, Linares o Tarragona”, localidades donde también se jugaba al fútbol desde el siglo XIX.
Es por ello por lo que aseguran desde la Universidad de Cádiz que, si se logra “encontrar un documento más antiguo en otro lugar, se publicará y se dará difusión”. Para celebrar el aniversario de este primer encuentro en España se ha jugado un encuentro en Jerez de la Frontera con la colaboración de la facultad universitaria y el ayuntamiento de la ciudad.
