A pesar de la evolución normativa y de las restricciones que afectan a determinados refrigerantes, miles de instalaciones frigoríficas en España siguen operando con R-22, un refrigerante ya prohibido en la Unión Europea, cuya sustitución se ha convertido en una prioridad técnica para el sector.
Ante este escenario, el refrigerante R-449A, también conocido como XP40, se consolida como una de las alternativas transitorias más equilibradas y realistas para la reconversión de sistemas existentes. Su comportamiento termodinámico, más cercano al del R-22 que otras mezclas tradicionales como el R-404A, permite realizar la transición con menos modificaciones estructurales y con ajustes técnicos asumibles para muchas instalaciones. “El R-449A (XP40) se ha consolidado como una de las soluciones más utilizadas para la reconversión de equipos que operaban con R-22, ya que permite mantener un rendimiento muy cercano al del refrigerante original con ajustes técnicos relativamente limitados”, explica José Pedro García, Business Development and Technical Marketing de TSS Chemours.
En palabras de Verónica Castañón, directora general de Gupo STAG, “en el sector de la refrigeración nos encontramos con un parque de equipos todavía muy amplio que trabaja con R-22. La clave no es solo sustituir un gas, sino hacerlo de forma inteligente, garantizando estabilidad operativa y eficiencia energética. Por eso tenemos Alcobre, una división exclusivamente dedicada a los gases refrigerantes”.
Aunque toda reconversión requiere un análisis técnico previo, el paso a XP40 suele implicar intervenciones relativamente controladas, como la verificación de compatibilidad del sistema, la sustitución o comprobación del aceite POE, el ajuste del recalentamiento o la revisión de válvulas y parámetros de expansión.
Estas actuaciones permiten optimizar instalaciones existentes sin necesidad de sustituir completamente los equipos, algo especialmente relevante para empresas que buscan mejorar su eficiencia sin afrontar inversiones estructurales inmediatas.
“Muchas empresas piensan que migrar desde R-22 implica cambiar toda la instalación, cuando en realidad existen soluciones intermedias técnicamente sólidas que permiten prolongar la vida útil de los sistemas y mejorar su rendimiento”, señala Castañón.
Mayor estabilidad y mejor comportamiento energético
Uno de los factores diferenciales del XP40 frente a otras mezclas es su menor deslizamiento térmico (glide), lo que se traduce en un comportamiento más estable durante el funcionamiento del sistema. En términos prácticos, esto permite lograr una mayor estabilidad térmica, un mejor control de la evaporación y una menor carga de trabajo para el compresor, factores que influyen directamente en la eficiencia global de la instalación.
En aplicaciones de media y baja temperatura, este equilibrio operativo puede contribuir, además, a mejorar la capacidad frigorífica ajustada y reducir el consumo eléctrico, siempre que la reconversión se realice con un correcto ajuste de parámetros.
La transición hacia gases de nueva generación no responde únicamente a una adaptación normativa. Para muchas empresas del sector de la refrigeración comercial e industrial, supone también una oportunidad para modernizar sus sistemas, reducir el consumo energético y disminuir su impacto ambiental. “Las empresas buscan hoy soluciones que combinen sostenibilidad, viabilidad técnica y control de costes. La reconversión bien planificada permite avanzar en esos tres frentes al mismo tiempo”, afirma la directora general de Grupo STAG.
Porque, como recuerdan desde la compañía, no existen dos instalaciones iguales: cada reconversión requiere un análisis técnico específico para garantizar seguridad, eficiencia y estabilidad a largo plazo.
