Keith Urban lanza Flow State, “disco inesperado que trata del movimiento constante”

Ap

Periódico La Jornada
Domingo 14 de junio de 2026, p. 6

Nueva York. Es una estrella de la música country, pero los oyentes atentos saben que el estilo compositivo de Keith Urban es fluido y abarca diversos géneros. Sin embargo, seguramente nadie esperaba el giro que daría su álbum de 2026, Flow State. Incluye una canción original con la leyenda de la música Michael McDonald y 10 versiones de yacht rock.

El término se usa como sinónimo de soft rock lanzado a mediados y finales de los 70 y principios de los 80, por ejemplo los clásicos Baby Come Back, de Player, y Just the Two of Us, de Grover Washington Jr. y Bill Withers.

Incluso Urban está sorprendido por su cambio de rumbo. Pocos lo vieron venir. “Yo tampoco”, dijo.

Todo comenzó con la grabación. Urban compró y restauró el antiguo estudio Tracking Room en Nashville, y lo rebautizó como The Sound. Para estrenar el espacio, contrató a músicos de sesión. “Sugerí que grabáramos una canción de yacht rock porque siempre me ha encantado ese género poco definido, y las canciones son geniales y los arreglos impecables”, comentó.

Urban, el productor Dann Huff y la banda grabaron dos canciones en un día. Estaban en plena forma, así que programaron algunas sesiones más, y luego otras. “Pensé: bueno, tal vez esto sea un epé, algo entre álbumes”, refirió. El proyecto siguió creciendo hasta convertirse en un álbum completo. “Cobró vida propia”.

Urban afirma que él y su equipo tocaban y grababan por el placer de hacerlo. Dice que el yacht rock es el “género perfecto para ese espíritu”, uno que se define por una especie de naturalidad y espontaneidad.

Pero para su primer álbum de versiones, Urban no estaba interesado en corromper los clásicos ni en intentar replicarlos a la perfección. Flow State se sitúa en un punto intermedio, con su sello sonoro intacto. Los finales extendidos eran un terreno fértil para la experimentación. Tomemos, por ejemplo, Summer Breeze. Tras grabar el tema, Urban y el ingeniero Mark Dobson decidieron alargar el final con teclado y guitarra acústica. “Lo montamos a posteriori y se convirtió en otra pieza”, comentó. “Se nos presentaban constantemente esos momentos en los que podíamos hacerla nuestra sin dejar de honrar la original”.

Es un elemento presente en todo el álbum, incluso en las colaboraciones del disco: Little Big Town en Magnet and Steel, de Walter Egan, y John Mayer en The Guitar Man, de Bread.

El único tema original de Flow State es We Go Back, canción nostálgica sobre una pareja que se separa y se rencuentra años después.

Urban no tenía pensado escribir temas originales para el álbum; simplemente, todo encajó.

Urban describe las canciones que eligió versionar en Flow State como temas que le resultan tan agradables de cantar ahora como cuando se lanzaron.

“La música era casi un antídoto contra el estrés de la época. Su éxito actual se debe al mismo motivo que tuvo entonces: la gran división que existe”, explicó. Las canciones ofrecen al público de 2026 la oportunidad de evadirse y disfrutar de la alegría que transmite la música. Son un bálsamo para los oyentes y para Urban.

En enero, la actriz Nicole Kidman y Urban se divorciaron tras 19 años de matrimonio. Los documentos indicaban que la pareja había atravesado “dificultades matrimoniales y diferencias irreconciliables”.

Urban describe Flow State como “un conjunto inesperado de canciones y un disco muy inesperado que me llegó en el momento en que llegó, porque fue un giro de 180 grados con respecto a lo que estaba sucediendo en ese momento.

“El disco se llama Flow State por una muy buena razón”, continuó. “Realmente trataba sobre el movimiento constante. Y sí, fue un disco desafiante, a pesar de que suena tan natural. Fue una yuxtaposición bastante extraña en su momento. Pero estoy muy agradecido por cómo quedó y, obviamente, soy muy protector con mi familia y he seguido siéndolo todo este tiempo”.

En cuanto a Flow State, afirma que hay una verdadera belleza en la idea de que una canción de yacht rock pueda conectar a las personas. “Un tema, un sentimiento, una emoción que nos permita a todos exhalar un minuto, mirar hacia arriba y contemplar un cielo azul, aunque sólo sea durante tres minutos y 30 segundos, es algo muy necesario”, comentó.