Otumba se unió a la fiesta tricolor

Hermann Bellinghausen

Periódico La Jornada
Jueves 25 de junio de 2026, p. 6

Otumba, Méx., Con el triunfo limpio en el alma, las familias y la afición otumbenses celebran finalmente con la emoción que traían guardada desde que llegaron al espacio del Destino Futbolero, como se llaman en el estado México las pantallas gigantes para ver los encuentros en compañía y con ambiente pambolero.

Más de un millar de personas se dieron cita aquí, cientos de ellos niños y niñas con uniforme que ocuparon durante el partido las primeras filas, a nivel de cancha literalmente, al menos de la canchita instalada frente la pantalla y que en la hora anterior sirvió para retadoras infantiles.

Bueno, y para una especie de ceremonia de la policía municipal y de la Guardia Nacional, formadas en una línea con autoridades municipales, antes del partido. Nadie les presta atención. Si dicen algo no se oye, y al final entiendo que era para la foto. Los niños recuperan el césped plástico para seguir jugando hasta que llega allá en el estadio la hora del Himno Nacional; los niños y las niñas de Otumba se llevan la mano al pecho y cantan con seriedad.

El graderío está lleno al iniciar el partido, y los alrededores de la estructura también. De pronto, se siente que todos estamos en el estadio, en una sección. Una como rebanada de pizza en la distancia, que reacciona al unísono con los miles retratados en la pantalla del cotejo.

En el medio tiempo, dos hombres con vestimenta prehispánica y escasa realizan un juego de pelota de exhibición, en su versión de cadera. Los acompañan percusiones mexicas y tres danzantes emplumados. Trabajoso es meter la bola en las porterías modernas. Lo que habrá sido para los antiguos atinar a los agujeros de los vestigios conocidos. Y una pregunta: si durante siglos los pueblos de Mesoamérica jugaron con el codo y la cadera, ¿nunca se les ocurrió patearla? A lo mejor se les hacía muy fácil, pero hubieran inventado el futbol.

▲ Ilustración elaborada con IA/ Gemini de Google

El desenlace del partido contra Chequia se vive en fiesta. A cada gol, Otumba retumba. (Disculpen, no resistí la tentación del rimar facilito, de un tiro; de hecho, fueron tres los retumbos clamorosos). Los cientos de rostros en las gradas componen un mural que va del rojo al verde o azul, según lo que predomine en la pantalla que todos miran atentamente. Se lleva la mano al pelo cuando los nuestros fallan. Se encienden con las dianas. Un tzompantli de rostros vivos y efervescentes.

Los burros no ven el Mundial

Mítica estación ferrocarrilera, Otumba es conocida en la actualidad por tener un santuario único para burros maltratados o abandonados: Burrolandia. Siendo ésta una especie en peligro de extinción en México, el refugio que fundó y encabeza Germán Flores no recibe ningún apoyo de las autoridades pese a ser un proyecto humanitario y conocido en el país.

Decenas de animales rescatados muestran los estigmas del maltrato, pero sus pollinos nacidos aquí se encuentran bien y con futuro. El refugio sobrevive de milagro y hace unos meses sufrió un robo de animales que no fueron recuperados.

La mascota tradicional de esta localidad antiguamente otomí no está invitada al Destino Futbolero instalado en el Burródromo, que en esta ocasión es Destino Futbolero. Vamos, ni siquiera los incluyen en la Feria del Burro que cada 1º de mayo se celebra aquí. Dicha celebración, como ocurre con otras en Pueblos Mágicos certificados, se ha vuelto un negocio de reventón y masas que poco tiene que ver con las tradiciones y, en este caso, con los asnos protegidos.

Más allá de las dificultades de los burros en Otumba, el fervor futbolero hace plaza aquí, como en cualquier otro rincón del país cuando juega la selección mexicana, gana 3-0 y pasa con 9 puntos a la siguiente fase.