De la mano de Salah, Egipto vence en penales a Australia y avanza a la siguiente fase

De La Redacción

Periódico La Jornada
Sábado 4 de julio de 2026, p. 5

En una de las imágenes más simbólicas del Mundial 2026 hasta el momento, el entrenador de Egipto, Hossam Hassam, dedicó a Palestina el histórico pase a octavos de final, levantando la bandera de ese país sobre el terreno de juego al concluir el partido. “Que Dios tenga misericordia de los mártires de Palestina. Dedico esta victoria al pueblo egipcio y al bondadoso y noble pueblo palestino”, expresó el director técnico en entrevista posterior.

Por su parte, Mohamed Salah, sonriente y empapado de sudor, agitaba los brazos desde la cancha hacia las tribunas para azuzar aún más la euforia de miles de aficionados que festejaban ayer el triunfo de los Faraones en el estadio Dallas.

Atrás habían quedado el nervio y el agotamiento. Fueron alrededor de 130 minutos de un muy cerrado duelo contra Australia que tuvo que resolverse por la siempre dramática vía de los tiros penales.

Lo que es tener la onza de un crack: el capitán del seleccionado africano y ex estrella del Liverpool, a sus recién cumplidos 34 años, pasó inadvertido durante casi todo el tiempo reglamentario, sin tocar prácticamente el balón; pero en la recta final se echó a su equipo a los hombros con gambetas, incursiones al área rival y peligrosos centros desde la banda derecha.

Le bastaron unos cuantos minutos para fabricar tres jugadas de gol que a punto estuvieron de cambiar los derroteros del juego, de no ser por las oportunas intervenciones del arquero australiano Patrick Beach, entre ellas una espectacular atajada a una mano de un remate de cabeza a bocajarro.

No cayó la ansiada anotación que evitaría el alargue del cotejo, pero acaso esas muestras de talento y empuje de Salah sirvieron para reafirmar entre sus coequiperos el entusiasmo y el hambre de triunfo que finalmente los impulsaría hacia la victoria. Correspondiente a los dieciseisavos de final, Egipto y Australia protagonizaron un encuentro muy parejo, en el que los Faraones se impusieron a los Socceroos –palabra derivada de la combinación de soccer y kangaroos– en la tanda de penales, tras mantenerse el empate 1-1 en el tiempo reglamentario y los dos extra.

En la definición desde los once pasos, Australia erró dos disparos, cobrados por los defensas Harry Souttar y Lucas Herrington, mientras Egipto convirtió todos sus lanzamientos, incluyendo a Salah.

El central Hossam Abdelmaguid sentenció la clasificación egipcia en el cuarto penal, con un tiro por el lado izquierdo que engañó al histórico guardameta Mathew Ryan, quien había entrado de cambio en el ocaso del segundo tiempo extra.

Con este triunfo, los Faraones continúan haciendo historia en esta Copa del Mundo 2026, luego de que en ella han obtenido su primer triunfo en la historia de estos campeonatos –con un total de cuatro participaciones, incluyendo la actual–, han superado por vez primera la fase de grupos y ahora avanzaron a la ronda de octavos, en la que se enfrentarán el martes 7 de julio en el estadio Atlanta al ganador de Argentina-Cabo Verde.

Al minuto 12, Egipto marcó el primer gol: Emam Ashour conectó un potente cabezazo al poste derecho del arquero Patrick Beach, consiguiendo su segunda anotación en el torneo. En la reanudación, la escuadra de Oceanía salió decidido y logró el empate al minuto 54 mediante un autogol. El egipcio Mohamed Hanv desvió con la cabeza un tiro libre enviado desde la banda izquierda, incrustando la pelota en su propio arco.