▲ El esloveno Tadej Pogacar (amarillo) fue el ganador absoluto y se consagró pentacampeón del periplo. Lo acompañan en primera línea el danés Mads Pedersen (verde) y Del Toro (blanco).Foto @TeamEmiratesUAE
De La Redacción
Periódico La Jornada
Lunes 27 de julio de 2026, p. 9
Sólo faltaba el paseo de la victoria en París para confirmar la histórica gesta de Isaac del Toro como el primer mexicano en subir al podio del Tour de Francia. El bajacaliforniano entró a la meta de la última etapa con el orgullo de ser el campeón en la clasificación juvenil con el maillot blanco y ganar el tercer puesto general para acompañar a su colega del equipo UAE Emirates, el esloveno Tadej Pogacar, como pentacampeón de uno de los circuitos más exigentes del ciclismo.
La etapa 21, el último recorrido, suele ser sólo una exhibición ante los miles de seguidores que se reúnen en París para ver a los mejores ciclistas del mundo. Desde un día antes todo estaba definido: Pogacar tenía asegurado el maillot amarillo de monarca del Tour por delante del belga Remco Evenepoel (Red Bull), subcampeón, y de Isaac del Toro.
Pogacar se empeñó incluso en pelear por esa última jornada, como un logro extra, aunque al final ba-jó el ritmo y entró junto al pelotón. El neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin) fue el primero en llegar a la meta al vencer con un sprint a su compañero de equipo el belga Jasper Philipsen. El danés Mads Pedersen se quedó con el tercer puesto de una cerrada final del Tour.
El último recorrido no fue perfecto para el mexicano. Del Toro enfrentó un problema mecánico con su bicicleta al comienzo de esta etapa, por lo que se vio obligado a cambiarla, y si bien cruzó la meta de manera rezagada –en el lugar 140–, no se vio afectado, pues los tiempos de la clasificación general fueron neutralizados y tenía asegurado el tercer puesto.
Hace cuatro años la posibilidad de subir al podio de la carrera francesa parecía esfumarse para Del Toro. El bajacaliforniano sufrió una fractura de fémur durante un entrenamiento con el equipo Monex que lo hizo pensar en el retiro. Pero contra los pronósticos, se recuperó, se qui-tó los fantasmas sicológicos, subió de nuevo a una bicicleta y demostró un temple único para ser referente.
“Siempre he soñado con un momento así, es muy difícil estar aquí. El ciclismo puede ser muy cruel, es muy bonito y un día me caerá el 20 de lo que pasó. Un día entenderán lo complicado que es esto para nosotros, los latinoamericanos”, dijo Del Toro al celebrar su segundo podio entre las llamadas tres grandes vueltas del ciclismo.
Entre las calles de París, de acuerdo con la transmisión del canal ESPN, se llegó a ver a grupos de mexicanos con la bandera tricolor y que cantaban el Cielito lindo para apoyar al Torito en su segunda proeza mundial, que lo confirman como nuevo ícono del deporte nacional.
Más allá del boxeo, el futbol, clavados y taekwondo, México ha tenido estrellas internacionales solitarias en distintos deportes, como el beisbol con Fernando Toro Valenzuela, en atletismo con Ana Guevara, halterofilia con Soraya Jiménez o el golf con Lorena Ochoa. Hoy, presume al joven de 22 años Isaac del Toro en el ciclismo, disciplina que parecía lejana para este país y que tuvo a su último referente hace más de 30 años con Raúl Alcalá.
Si en ese entonces Alcalá disputó el Tour nueve veces entre 1986 y 1994, en los cuales obtuvo el maillot blanco (1987) y ganó dos etapas (1989 y 1990), Del Toro firmó la mejor actuación de un mexicano hasta ahora en la competencia al ser campeón de los jóvenes, conseguir el tercer puesto y haber ganado la etapa 2 como preludio del éxito que tendría.
Hasta ahora, sólo los ciclistas sudamericanos habían destacado como representantes de América Latina. Con este logro, Del Toro se convierte en el sexto latinoamericano que sube al podio del Tour de Francia después de que lo hicieran los colombiano Egan Bernal (campeón en 2019), Nairo Quintana (2013, 2015 y 2016), Rigoberto Urán (2017) y Fabio Parra (1988), así como el ecuatoriano Richard Carapaz (2021).
Del Toro aseguró la gloria en su primer Tour de Francia desde la penúltima etapa tras un gran trabajo en conjunto con Pogacar, el protagonista actual del ciclis-mo mundial y el cual ha arropado al mexicano al reconocer su talento para ser incluso su relevo en un futuro.
Así, el Tour fue sólo una vitrina para que Del Toro confirmara que el subcampeonato del año pasado en el Giro de Italia, con el cual robó reflectores, no había sido fortuito.
Paul Seixas, la promesa francesa del ciclismo con 19 años, fue el adversario directo del mexicano al mantenerse al acechó del tercer puesto hasta el sábado, cuando quedó definido el podio. El Grande Boucle pareciera ser el escenario del nacimiento de una futura rivalidad deportiva entre ambos para consolidarse en la élite mundial.
Pogacar fue clave para que ahora Del Toro destacara. El esloveno soltó por instantes su cargo de corredor principal del UAE Emirates para apoyar de gregario al mexicano. Si bien fue parte de una estrategia del equipo, también refleja la buena conexión y respaldo entre ambos.
Pogacar, pentacampeón
Para Pogacar, esta edición del Tour también es significativa. El esloveno de 27 años hizo historia con cinco títulos (2020, 2021, 2024, 2025 y 2026) al ser parte de los máximos ganadores de la competencia junto con el belga Eddy Merckx, el español Miguel Induráin y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault.
El clásico recorrido de Thoiry a los Campos Elíseos de París tuvo una peculiaridad al ser recortado de 133 a 89 kilómetros para facilitar labores de emergencia por los graves incendios que sufre el país.
El ecuatoriano Richard Carapaz se quedó con el suéter de lunares rojo de campeón de la montaña, mientras el danés Mads Pedersen obtuvo el maillot verde en la clasificación por puntos.
