▲ Su colección histórica es de 19 preseas en cinco ediciones centroamericanas.Foto Santo Domingo 2026
Adriana Díaz Reyes
Periódico La Jornada
Lunes 10 de agosto de 2026, p. a12
Cuando Melissa Rodríguez perdió su estímulo económico en 2023 y 2024 tras una baja de rendimiento consideró el retiro después de más de una década de seleccionada nacional.
Con una carrera terminada y sin nada por demostrar luego de haber conseguido decenas de medallas a escala internacional, la nadadora planeó su despedida de la piscina para enfocarse en su vida personal y laboral.
“Cuando todo comienza a salir mal piensas en bajar el telón. Por algunos meses consideré el adiós a mi carrera, hasta que me convencí de que no era la forma en la que quería despedirme de una de mis mayores pasiones”, compartió Rodríguez, quien en Santo Domingo se convirtió en la máxima medallista en la historia de la natación nacional en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe.
La licenciada en agronegocios con especialidad en negocios internacionales logró cinco oros en la capital dominicana para agrandar su colección histórica a 19 metales.
“Estos Juegos fueron muy especiales para mí, porque mi objeti-vo era recuperar mi identidad como nadadora, volver a sentir esa felicidad que me da competir. Quiero disfrutar lo más que se pueda este ciclo, porque sé que ya voy de salida y esto se va a terminar. Los veteranos hemos puesto todo nuestro empeño en formar una gran familia con las nuevas generaciones y los resultados se notan”, agregó.
Rodríguez, de 31 años de edad, compitió por primera vez en una justa regional en Mayagüez 2010 a los 15 años. Santo Domingo 2026 representó su quinta participación consecutiva en este tipo de competencias y se coronó en las cinco pruebas que participó: 50 y 100 libres, 200 pecho, además de los relevos 4×100 combinado y el 4×100 combinado mixto.
Su cosecha total se reparte en 12 oros, seis platas y un bronce, obtenidos en las citas de Mayagüez 2010, Veracruz 2014, Barranquilla 2018, San Salvador 2023 y Santo Domingo 2026 .
“Fue mi esposo el que me motivó a seguir aquí, porque yo pensaba retirarme. No lo hago por las medallas, sino para enmendar mi relación con la natación.”
Gracias al deporte, logró graduarse en la Universidad de Penn State. Clasificó para el campeonato de la NCAA durante los cuatro años de su formación y fue una de las mejores nadadoras en la historia de la institución.
“También me preocupé por mi formación integral, por lo que también soy una profesional, una esposa y una amiga. Creo que, como estudiantes-atletas internacionales, todos fuimos a Estados Unidos con la misma mentalidad de esforzarnos por alcanzar la excelencia. Queremos ser los mejores y, al mismo tiempo, obtener una preparación académica.”
Hoy, Melissa vive un proceso de reconciliación con la natación y disfruta cada momento del proceso rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. De la mano de su entrenador Nicolás Torres, la nadadora buscará su clasificación, aunque no se presiona con los tiempos.
“Las marcas mínimas son muy exigentes, vamos a ver qué pasa en los próximos dos años.”
La selección mexicana se proclamó campeona de la disciplina en Santo Domingo con 22 títulos, 12 subcampeonatos y cinco bronces.
