El condado de Alpena aprueba un complejo de entretenimiento en el recinto ferial

Foto de noticias de Kayla Wikaryasz El viernes, se ve a Jason Atwell, jefe de producción y eventos de Blackwater NE, dando una presentación ante la Junta de Comisionados del condado de Alpena sobre un proyecto de complejo de entretenimiento que se construiría en la propiedad del recinto ferial del condado de Alpena.

ALPENA – La Junta de Comisionados del Condado de Alpena aprobó su parte de un contrato que permitiría la construcción de un complejo de entretenimiento en el recinto ferial del Condado de Alpena.

El proyecto depende de la aprobación de la parte del contrato por parte de la junta del recinto ferial del condado de Alpena.

Jason Atwell, jefe de producción y eventos de Blackwater NE, y Mike Romanowski, director ejecutivo de Blackwater NE, presentaron un plan propuesto para mejorar la infraestructura existente y construir un complejo de entretenimiento en la propiedad existente del recinto ferial del condado de Alpena.

Atwell explicó que el complejo albergaría eventos de feria y actividades de 4-H y al mismo tiempo albergaría eventos de rodeo, deportes extremos, actuaciones musicales y más. Atwell presentó los hallazgos que la compañía de seguros de Blackwater NE encontró durante una inspección, citando 600 problemas de seguridad que “requieren solución inmediata”.

El estudio de la zona realizado por Blackwater NE también encontró que casi 32.000 vehículos salen de Alpena cada mes para viajar, lo que lleva el crecimiento económico a otros lugares.

“Ese es dinero que podría estar aquí para ayudar a mejorar el recinto ferial”, añadió Atwell.

El administrador del condado, Jesse Osmer, dijo que Blackwater NE proyecta una inversión de 3 millones de dólares. Si el proyecto gira hacia el sur, Osmer afirmó que el condado tendría que recomprar el 50% de esa inversión.

Osmer agregó que el condado creará un fondo para comenzar a almacenar dinero en caso de que el condado tenga que recomprar la inversión dentro de un período de 10 años. También afirmó que hay un período de cinco meses al inicio del contrato en el que el condado tiene la opción de “retirarse” y recomprar su parte dentro de un período de cinco años.

La propuesta recibió el apoyo unánime de los comisionados de la junta, pero recibió respuestas mixtas del público preocupado por la programación de 4-H.

Courtney Tauriainen, presidenta de la Junta de la Feria del Condado de Alpena, dijo a los miembros de la junta durante la primera parte de comentarios públicos que la Junta de la Feria del Condado de Alpena no podría aprobar su parte del contrato en ese momento. Sin embargo, expresó su agradecimiento a Blackwater NE y las oportunidades que están ofreciendo en la feria.

“Esta oportunidad es inmensamente única y es grandiosa. Tiene un gran potencial para convertir la feria… en algo más grande y también para ayudar a hacer crecer el recinto ferial”, dijo.

Atwell dijo que los eventos de rodeo son sólo una atracción que mejorará las oportunidades para los miembros de 4-H en la comunidad.

“Traerán individuos aficionados y profesionales que darán mucha exposición a los niños de 4-H”, dijo Atwell. “Esos niños de 4-H podrán conocer a esas personas y podrán ver a la gente del rodeo en acción. Y algunos de ellos, dependiendo de las edades, incluso podrían participar en algo de eso”.

Atwell citó un fenómeno en todo el país en el que los recintos feriales están “desapareciendo” debido a la falta de interés de los jóvenes. Dijo que el complejo de entretenimiento de Blackwater NE alentará a más niños a considerar la participación en actividades de 4-H.

“Si bien hay algunos que están muy comprometidos con 4-H y una variedad de otras cosas, hay muchos que prefieren quedarse en sus sótanos y jugar videojuegos”, dijo Atwell. “Tenemos que ayudar a que la feria ofrezca experiencias de entretenimiento y experiencias que puedan sacar a esos niños de sus sótanos de jugar a sus videojuegos”.

Romanowski explicó que el complejo atraerá más atención a Alpena a largo plazo y animará a los visitantes a explorar todo lo que Alpena tiene para ofrecer. Dijo que, según su experiencia alquilando cabañas en Long Lake, la mayoría de los visitantes no abandonan el complejo.

“También soy dueño de un lugar en Long Lake, un resort, y puedo decir de primera mano que cuando mis clientes vienen y alquilan, no vienen a la ciudad”, dijo. “Les hablo de actividades y todo eso, no salen del lago porque no hay motivo para hacerlo, eso les ayudará a sacarlos”.

Romanowski agregó que el objetivo de su empresa es apoyar a la comunidad agregando oportunidades económicas al área.

“Desde un nivel personal, nuestros corazones están con los niños… no estamos haciendo esto sólo por nosotros mismos”, dijo. “Estamos haciendo esto para todos en su conjunto”.

Quienes hicieron comentarios públicos durante la reunión expresaron preocupación con respecto a la preservación de las oportunidades de 4-H para los niños y la historia del recinto ferial.

Michelle Eagling, coordinadora del programa 4-H del condado de Alpena, habló durante el comentario público y destacó el crecimiento que 4-H ha visto en los últimos seis años, pasando de 50 miembros a 230 miembros.

“Yo le daría importancia a la relación con la junta de la feria, la relación con nuestra comunidad, las diferentes empresas y organizaciones”, dijo. “Les agradezco a ustedes como condado por permitir que todas esas cosas se lleven a cabo allí”.

Osmer habló después del comentario público final y señaló discusiones previas con los administradores para demoler el recinto ferial y convertir la propiedad en un parque de casas rodantes o condominios. También citó preocupaciones de seguridad con respecto a la deteriorada infraestructura del recinto ferial y la necesidad de evitar el uso de drogas recreativas en las propiedades del recinto ferial.

Osmer dijo que estas preocupaciones se han discutido con miembros de la junta justa y personal del condado en reuniones anteriores.

“Pero aquellos de ustedes que no estuvieron en esas reuniones, que hacen que parezca que tenemos un recinto ferial prístino que durará otros 30 años en su estado actual, están viviendo un sueño”, dijo Osmer.

“En cualquier día del verano… parece el distrito 11 del Congreso de California”, añadió. “Hay gente desnuda corriendo por ahí, consumo de drogas, actos obscenos en público… tenemos tribunas donde cada año la gente resulta herida. Sólo hace falta una demanda antes de que tengamos que cerrar el lugar”.

Dijo que la propuesta de Blackwater NE es una oportunidad para darle al recinto ferial “una segunda vida”.

“Y creo que eso es importante”, dijo.

Brenda Fournier, vicepresidenta de la junta del condado, expresó su apoyo y señaló que cree que el complejo de entretenimiento será una buena oportunidad para Alpena y para la feria.

“No vamos a perder la feria. Seguiremos teniendo una feria”, afirmó. “No puedo ver lo que estamos perdiendo… en todo caso, estamos ganando”.

Dijo que entendía por qué algunos miembros de la comunidad se molestaron durante los comentarios públicos y que el cambio es difícil de afrontar.

“A la gente no le gustan los cambios… a mí no me gustan los cambios”, dijo. “Pero a veces los cambios son buenos”.

Fournier dijo a los asistentes que el condado no puede darse el lujo de realizar los cambios necesarios que el recinto ferial necesita para seguir existiendo en el futuro.

“El condado no puede darse el lujo de darle lo que le dará”, dijo. “No tenemos el dinero. De hecho, estamos perdiendo dinero en el recinto ferial. Realmente lo tenemos. Podría llegar al punto en que tengamos que vender el recinto ferial y entonces terminaremos sin nada”.

Puede comunicarse con Kayla Wikaryasz al 989-358-5688 o [email protected].