▲ La tijuanense busca clasificarse a Los Ángeles 2028 por la vía del ranking y estar entre las 16 mejores esgrimistas del mundo.Foto @natalia.botello
Adriana Díaz Reyes
Periódico La Jornada
Martes 5 de mayo de 2026, p. a12
En una disciplina que en los recientes años se ha caracterizado más por los escándalos administrativos que por los resultados deportivos, la esgrimista Natalia Botello toma el papel de heroína.
Con su título conseguido en la modalidad de sable en la NCAA en Estados Unidos, la mexicana devolvió el protagonismo a una especialidad que daba más de qué hablar por desvío de recursos, desafiliaciones, demandas e injusticias hacia los deportistas.
“Ganar una medalla de oro en un sistema tan competitivo me da mucha confianza. Es una recompensa a mi constancia y al trabajo que he realizado tanto en lo físico como en lo mental junto con mi equipo. En estos momentos me siento una atleta madura y lista para encarar el ciclo olímpico”, comentó.
Natalia, quien en su etapa juvenil fue monarca mundial, se reinventó luego de mudarse a Estados Unidos y representar a la Universidad de Ohio State. Aunque su nivel ya le permitía codearse con las mejores del mundo, pudo fortalecer la parte mental y liberar la presión con la que se autoboicoteaba.
“Digamos que en lo técnico me he mantenido igual porque mi talento sigue intacto, según mi entrenador. En lo que sí he notado una diferencia es en lo sicológico porque ahora ya no tengo miedo ni me intimido. Liberé la presión innecesaria y me acerqué a la religión para estar más tranquila en mis competencias. Me siento bien en todos los aspectos.”
La originaria de Tijuana ocupa actualmente el sitio 28 del ranking mundial con un acumulado de 52.000. Para acceder a un boleto olímpico deberá escalar hasta el sitio 16; un logro que considera posible.
“No hay que acelerarse, sino ir paso a paso. Lo que sigue es enfocarnos primero en el Campeonato Panamericano, después el Mundial, los Juegos Centroamericanos y Los Ángeles 2028, que es la meta principal”, añadió la competidora de 23 años.
En diciembre del año pasado, la Federación Internacional de ladisciplina suspendió a su homóloga mexicana por acumular acu-saciones de amaño en procesos electorales y perpetuar en el cargo a Jorge Castro. Desde entonces, muchos atletas han tenido que continuar con su preparación con recursos propios.
Natalia prefiere mantenerse alejada de las polémicas y concentrarse en su proceso rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. La mexicana buscará sumar todos los puntos posibles para clasificarse vía ranking y evitar la complejidad de un clasificatorio.
“Lo mejor sería hacer los puntos necesarios para clasificar por ranking y así evitar ir al preolímpico, donde hay pocos lugares disponibles. Prefiero evitar el estrés y ubicarme entre los 16 mejores del mundo. Vienen competencias interesantes donde espero conseguir un buen papel”, dijo la entrenada por el medallista mundial bielorruso Dmitri Lapkes.
Botello es la segunda de América en la especialidad de sable. Obtuvo el Premio Nacional de Deportes en 2017 y fue designada como abanderada mexicana en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, donde se colgó la plata.
