▲ El delantero de la Canarinha ha sufrido algunas lesiones que le impiden tener continuidad.Foto @neymarjr
Afp y Reuters
Periódico La Jornada
Martes 19 de mayo de 2026, p. a11
Río de Janeiro., ¿Qué pesa más: la indiscutible calidad técnica de Neymar Jr o su falta de ritmo por escándalos y frecuentes lesiones? La selección de Brasil debatió por meses si el astro merecía ir al Mundial 2026 y su extraordinaria categoría inclinó la balanza para que el técnico Carlo Ancelotti lo convocara ayer para jugar su cuarta Copa.
Perseguido por preguntas en torno al delantero desde su primer día como seleccionador de la Canarinha, Ancelotti debió elegir las dos versiones conocidas de Neymar para el Mundial. La primera, por la que se decantó finalmente el italiano al anunciar la convocatoria, es un futbolista de clase mundial, un brillante malabarista del balón que desarmaba defensas como estrella del Barcelona y del París Saint-Germain. Y que también, con 79 goles, es el máximo anotador con la selección brasileña, por delante de Pelé.
La segunda versión, es que en los últimos meses se ha convertido en un jugador al que las lesiones le impidieron tener continuidad y le robaron explosividad. El actual futbolista del Santos disputó el último de sus 128 partidos con la Canarinha en octubre de 2023, cuando se lesionó de gravedad en un encuentro contra Uruguay en las eliminatorias sudamericanas.
“Hicimos la evaluación de Neymar todo el año y vimos que en el último periodo participó con continuidad y que su condición física mejoró. Pensamos que es un jugador importante”, explicó Ancelotti en rueda de prensa. El ex futbolista del Barcelona sólo ha jugado 15 de los 31 partidos del Santos en 2026, por problemas físicos.
El listado presentado en un acto multitudinario en el Museo do Amanhã, en Río de Janeiro, tiene como grandes referentes ofensivos a Raphinha, campeón de la Liga española con el Barcelona, y Vinícius Júnior, quien busca reivindicarse en el Mundial tras una decepcionante temporada con el Real Madrid.
“No es una lista perfecta, pero la Copa del Mundo no la va a ganar un equipo perfecto, porque el equipo perfecto no existe, la va a ganar el equipo más resiliente”, dijo el italiano de 66 años.
Campeón mundial en Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, Estados Unidos 1994 y Corea del Sur-Japón 2002, Brasil apostó por Ancelotti tras años de fracasos y pobres resultados por los que fueron destituidos Fernando Diniz y Dorival Júnior.
“Estamos trabajando para poner a Brasil en el lugar que nunca debió dejar. Pueden creer: ¡el hexa viene!”, dijo Samir Xaud, presidente de la Confederación Brasileña de Futbol, durante la ceremonia de la convocatoria.
Ancelotti, que llegó en junio del año pasado, renovó la semana pasada su contrato hasta 2030. Junto a Neymar, Vinícius y Raphinha, el central Marquinhos, de 32 años, está llamado a ejercer como uno de los líderes de Brasil, mientras se prepara para defender con el PSG el título de la Liga de Campeones de Europa en la final contra el Arsenal, el 30 de mayo en Budapest.
En el ataque entró Endrick, quien retomó un gran nivel al ser cedido del Real Madrid al Olympique de Lyon. “Gracias, Dios. Mi primera Copa del Mundo con la mejor selección del mundo”, celebró el goleador de 19 años en redes sociales.
“Escogimos a Neymar no porque pensamos que va a ser un buen reserva, lo elegimos porque pensamos que puede aportar calidad, juegue un minuto, cinco, o los 90”, dijo Ancelotti interrogado por los periodistas sobre su elección.
Por otra parte, el capitán de Croacia, Luka Modric, fue incluido ayer en la lista preliminar de su selección para el Mundial, apenas unas semanas después de someterse a una operación en el pómulo.
La convocatoria dejó al maestro del mediocampo de 40 años, a las puertas de disputar su quinto torneo mundial. El seleccionador Zlatko Dalic dio a conocer una lista provisional de 26 jugadores, con siete en reserva.
Con 196 partidos internacionales, el ganador del Balón de Oro de 2018 aporta al equipo una gran experiencia y sigue siendo fundamental para las ambiciones de Croacia.
“Está entrenando con una máscara facial y le va bien. Quizá este descanso le haya ayudado”, dijo Dalic a periodistas. “Veremos cómo está, pero no dudo de él. Estará en buena forma”.
