“Hay una complicidad que provoca que tambores y cantadoras lleguen al éxtasis”

De La Redacción

Periódico La Jornada
Miércoles 20 de mayo de 2026, p. 7

La cultura colombiana está de luto por el fallecimiento a los 85 años de la cantante Totó la Momposina, quien compartió por el mundo la riqueza y misticismo del folclore del Caribe colombiano.

La artista, cuyo nombre era Sonia Bazanta Vides, murió en Celaya, México, a causa de un infarto al miocardio el pasado domingo, de acuerdo con un comunicado compartido ayer por su familia mediante las redes sociales.

“Totó fue una mujer quien con su voz y entrega extraordinaria, llevó la cultura y la memoria del pueblo colombiano a los rincones del mundo”, se pudo leer en el mensaje.

En la publicación, también se informó que el próximo 27 de mayo su cuerpo será trasladado a Bogotá, donde se le rendirá tributo en el Capitolio Nacional con los Tambores de Totó, el legendario grupo que acompañó a la intérprete.

Oriunda de Talaigua, Colombia, defendió con pasión la cultura colombiana a través de la música y el baile, los ritmos autóctonos de la región que la vio nacer, entre los que se destacan la cumbia, el mapalé y el bullerengue, resumen de la herencia de las culturas africanas e indígenas.

Desde pequeña se notaba su talento en el grupo familiar donde inició una carrera musical que la llevaría al reconocimiento internacional tras interpretar canciones como El pescador y Yo me llamo cumbia.

La artista complementó su don natural con estudios realizados sobre historia de la música, organización de espectáculos, coreografía y ritmo en la Universidad de la Sorbona, en Francia.

También realizó distintas giras internacionales por Europa, Asia, Norteamérica y América Latina, pero destaca una de sus presentaciones, de las más memorables, para el público y ella misma, en la ceremonia de entrega del premio Nobel de Literatura junto a Gabriel García Márquez en 1982.

La cantante recibió varias distinciones, entre ellas el Premio Nuestra Tierra, como mejor artista folclórica y personaje de la década en la Cultura en 2007.

El Ministerio de Cultura de Colombia le otorgó el Premio Vida y Obra en 2011 y, dos años después, fue galardonada con el Grammy a la Excelencia Musical otorgado por la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación.

Se presentó públicamente por última vez en el Festival Cordillera de 2022, celebrado en Bogotá. Colaboró con decenas de artistas como Lila Downs, Pablo Milanés, Carlos Vives y el grupo Calle 13, con quien grabó la canción Latinoamérica.

Las intérpretes “narran las sensaciones”

“Mi abuelo, por parte de mi papá, dirigía una banda y tocaba el clarinete. Mi bisabuelo, abuelo de mi mamá, la mandola; mi papá, el tambor. De la familia de mi mamá, varios tocan instrumentos, como gaitas. No estoy inventando nada. Los tengo como punto de referencia en mi música ancestral. Solamente estoy mostrando un abanico de las diferentes músicas que tenemos, y cómo se pueden presentar en el escenario, con honor y gallardía”, compartió a este medio en 2010, previo a su presentación en el Lunario.

Las cantadoras “narran las sensaciones”, afirmó. Al cantar, “hay una complicidad a nivel percusivo que hace que los tambores y uno mismo lleguen al éxtasis”.

Totó grabó la popular canción Yo me llamo cumbia, de Mario Gareña. “La compuso como si estuviera viendo a una bailadora de cumbia y él estuviera participando de ese acto”, dijo la cantante aquella ocasión.

También explicó que era importante tomar clases de canto. “Uno viene con un don, yo tengo el del canto; fui al conservatorio. En una primera audición me dijeron que la música de la identidad no necesitaba técnica. Les dije no vengo a que cambien mi estilo, sino a que me enseñen la técnica para proteger mi voz”, añadió.

En ese mismo año, Totó la Momposina ofreció un concierto en la Alhondiga de Granaditas, Guanajuato, dentro de las actividades del Festival Cervantino, donde al repique de tambores, la matriarca de la música tradicional colombiana entregó su amor y corazón al público, al interpretar Amanecí otra vez, de José Alfredo Jiménez.

“¡Qué viva Colombia! ¡Qué viva la música de América! ¡Qué viva México! y ¡qué viva la música de la identidad!”, gritó la cantante en la Alhóndiga, mientras el público bailaba y coreaba sus canciones.

En redes sociales diferentes compatriotas suyos lamentaron su fallecimiento, destaca el del presidente de Colombia, Gustavo Petro, quien manifestó su pesar por el deceso.

“Ha muerto Totó la Momposina, mi familiar y excelsa del arte y la cultura caribeña colombiana. Que vuele alto hasta las estrellas”, escribió en su cuenta de X.

También la ministra de las Culturas, las Artes y los Saberes, Yannai Kadamani Fonrodona, expresó sus condolencias.

“Correrá el canto del río Magdalena, la voz que le dio vida al tambor. Totó fue y será eternamente”, comentó en redes sociales.

Lamentó asimismo su muerte el escritor y ex ministro Juan David Correa. “Sonia Bazanta seguirá siendo la voz profunda de nuestras culturas. Su partida es dolorosa, pero su canto nos acompaña y nos arrulla”, refirió el autor.