▲ El conjunto paraguayo celebra la hazaña de eliminar a uno de los máximos campeones de la justa mundialista, mientras un abatido Manuel Neuer se enfila de regreso a casa.Foto Ap
Ap, Afp y Reuters
Periódico La Jornada
Martes 30 de junio de 2026, p. 2
Foxborough. La mística de Alemania está extraviada y lejos de encontrarse. Esos cuatro títulos mundiales ahora parecen un recuerdo lejano de lo que alguna vez fue; aun así, la historia juega y las camisetas pesan. Paraguay llegó como víctima al estadio Boston y bajo ese rol propinó el mayor batacazo hasta el momento en la Copa del Mundo al eliminar 4-3 en penales a la Mannschaft luego de un empate 1-1 en tiempo regular, para avanzar a la siguiente ronda.
El conjunto dirigido por Julian Nagelsmann arribó al torneo con la urgencia de regresar a Alemania a la élite, pues desde que se proclamó campeón en Brasil 2014 no ha disputado los octavos de final. En Rusia 2018 y Qatar 2022 terminó su participación en la fa-se de grupos y en esta ocasión los dieciseisavos fue su límite ante un conjunto guaraní que optó por jugar con lo que los ha representado siempre: honor y coraje.
Orlando Gill, portero del San Lorenzo de Almagro de 1.99 metros de estatura, fue el héroe de la Albirroja al detener los penales de Kai Havertz y Nick Woltemade. El joven guardameta había recibido fuertes críticas tras el debut de Paraguay en la Copa de parte del histórico José Luis Chilavert, quien lo señaló de “jugar mudo” por no hablar con su defensa en la cancha. Todo eso se olvidará después de convertir a su selección en la primera en dejar fuera a los teutones en penales.
“Un privilegio, eliminar a un campeón”
“Es un privilegio, eliminamos a un campeón, va dedicado para todo el pueblo paraguayo. Analizar a cada jugador, cada aspecto y detalle fue fundamental para la clasificación”, explicó Gill a la transmisión televisiva, tras celebrar durante varios minutos junto con sus compañeros en el campo de Foxborough.
Alemania había ganado seis de siete definiciones de penales en los grandes torneos, incluyendo seis consecutivas desde que perdieron ante Checoslovaquia en la final de la Eurocopa de 1976. El balance en los mundiales había sido perfecto: triunfantes en cuatro de cuatro.
En la tanda, los sudamericanos tuvieron dos oportunidades para liquidar el duelo. Antonio Sanabria disparó desviado en la primera y luego el arquero alemán Manuel Neuer atajó el lanzamiento de Fabián Balbuena para emparejar las acciones. Pero como en un guion hollywoodense, el defensor Jonathan Tah remató a las nubes para darle a los paraguayos otra oportunidad para sentenciar y José Canale no perdonó al definir con un zurdazo.
“Es un día histórico para Paraguay, sabíamos la calidad de Alemania, la jerarquía de sus jugadores y lo difícil que era este desafío. Fue un partido muy intenso y de mucho desgaste, conocemos la calidad de nuestro arquero y también estudiamos mucho lo que podía pasar en una definición así. Orlando estuvo increíble”, declaró el paraguayo Mauricio Magalhaes.
La Albirroja dejó muchas dudas en su debut en la Copa, tras caer por goleada ante Estados Unidos y empatar ante Australia. Pero la versión demostrada ayer ante los teutones hizo recordar la entrega que caracteriza al futbol guara-ní, que su mejor resultado en un Mundial lo obtuvo en Sudáfrica 2010, donde llegó a cuarto de final.
Los dirigidos por Gustavo Alfaro decidieron afianzarse en el estilo de juego que por décadas le ha permitido competir en las eliminatorias sudamericanas y estableció un férreo muro defensivo, que una Alemania con poca creatividad. El conjunto guaraní apostó por aprovechar los contragolpes y la pelota detenida, estrategia que le dio frutos al minuto 42, cuando Julio Enciso remató dentro del área un centro de Matías Galarza para abrir la pizarra.
En la segunda mitad, cuando la Mannschaft tenía la posesión del balón, pero con pocas ideas para superar la muralla defensiva paraguaya, Kai Haverz peinó el esférico para vencer al guardameta Gill por única ocasión en el duelo.
“Lo resistieron a pie firme hasta el final. Por suerte, lo sacaron adelante y después, como regularmente nos ocurre, lo pudimos conseguir con sufrimiento al llegar hasta el sexto penal para definirlo”, explicó Alfaro en conferencia de prensa.
La magnitud de lo conseguido por la Albirroja fue tal, que el gobierno de Paraguay decidió que este martes sea día feriado en el país.
Enorme decepción
“La decepción es enorme, teníamos un equipo muy unido que siempre lo ha dado todo y cuando quedas eliminado siempre es una experiencia que te marca. Controlamos el partido, pero nos faltó ese golpe definitivo, debimos haber movido el balón con más rapidez en algunos momentos”, declaró Nagelsmann.
Ya en los tiempos extras, Jonathan Tah movió las redes con un certero cabezazo, pero fue anulado tras la revisión en el VAR por una falta de Waldemar Anton sobre el portero guaraní. “Era una película de terror. Te salían los alemanes por todos los lados”, señaló Gill.
Alemania,que había perdido hace unos días con Ecuador, consuma otro fracaso y se despide de esta manera de su tercer Mundial consecutivo sin avanzar a octavos, con una generación de futbolistas que aún están lejos de escribir en la historia de la Mannschaft lo que futbolistas de la talla de Franz Beckenbauer, Gerd Muller, Lothar Matthaus y Miroslav Klose lograron en el pasado. Por ahora, la mística teutona está perdida y habrá que trabajar para recuperarla.
