La Praza da Mariña en Burela se ha convertido este lunes en uno de los grandes epicentros del Mundial de fútbol, y en una gran fiesta caboverdiana para celebrar su primer e histórico punto en una Copa del Mundo, logrado contra España. Unas 2.000 personas se reunieron en esta plaza, con mayoría caboverdiana y con un estallido final de alegría, música y bailes.
Este pueblo pesquero, donde casi el 10% de su población de apenas 10.000 habitantes es de origen caboverdiano, fue durante todo el día un hervidero de gente con camisetas de las selecciones de España y Cabo Verde, desde horas antes de que comenzase el partido.
Un par de horas antes del encuentro, todos reservan sitio ante la pantalla gigante instalada en la plaza. Está pinchando el conocido músico Alejandro Guillán, Baiuca, que lleva una camiseta verde poco identificable. “Hoy me he puesto la camiseta del Burela porque quiero mantener la neutralidad”, bromea.
Hay niños, mayores, jóvenes, la mayoría con las camisetas de las selecciones, bailando y respirando el olor a salitre que desprende el Cantábrico. Los niños sentados delante, los jóvenes de pie y los mayores en unas sillas laterales, todo perfectamente ordenado. La mayoría de los caboverdianos llevan la camiseta de Cabo Verde, casi ninguno la de España. Sin embargo, hay muchos españoles con la camiseta de Cabo Verde. “Es que me cae más simpática la selección de Cabo Verde que la de España”, dice un joven ataviado con la elástica de los Tiburones Azules, estampada en la espalda con el once de la selección, donde destaca por encima de todos la figura de Pedro Leitão Brito, Bubista, el entrenador y héroe del país que ha clasificado a su selección para el Mundial. Comienza el partido con sonido en directo de la Radio Galega para el público, que se entusiasma con el pitido inicial. En medio de esta plaza, camufladas entre la pasión del fútbol, se esconden emocionantes historias de emigración, pérdidas recientes o viejas amistades.
Al fondo, en una esquina de la plaza, hay un puesto de comida de Cabo Verde, donde no falta la cachupa, el plato estrella de su gastronomía. En un lateral está, vestida de luto riguroso, Antonina Semedo, integrante del grupo caboverdiano Batuko Tabanka, que actuará al finalizar el encuentro. Antonina fue de las primeras mujeres en llegar a Burela y es una institución en el pueblo. En un bar de Burela había un mural con tres mujeres dibujadas: la poeta Rosalía de Castro, la pintora Maruja Mallo y Antonina Semedo. Con un ojo puesto en la narración del partido, explica que hoy no subirá al escenario. “Todavía no tengo mucho ánimo, porque mi marido ha fallecido hace cuatro meses y después pasó lo que ya todo el mundo sabe, que todavía está fresco”, confiesa. Su marido se llamaba Paulo Lopes, le encantaba el fútbol, y fue de los primeros caboverdianos en llegar a Burela a finales de los 70. Igual que ella, era muy querido en el pueblo. La frase “lo que todo el mundo sabe”, se refiere a un acto vandálico en la lápida de su nicho, donde aparecieron unas pintadas escritas con “fóra, fóra” (fuera, fuera), algo inédito en un pueblo donde existe una gran convivencia. La respuesta de todo el pueblo fue contundente apoyando a Antonina, con manifestación incluida. No actuará, pero está ayudando a montar los puestos de comida y no se quiere perder el partido en la plaza porque “esto es histórico y nunca hemos visto nada igual, aunque no ganase Cabo Verde, nosotros ya hemos ganado estando en el Mundial”. La plaza está empapelada de pancartas con lemas que llaman a la convivencia como “os invitamos a celebrar un empate” o “partido en Atlanta, amistoso en Burela”. Cada vez que Cabo Verde se aproxima a la portería de España, la plaza ruge mucho más que cuando ataca España.
El narrador de la Radio Galega César Mendez, lanza una encuesta en directo para ver qué afición es la más numerosa y la de Cabo Verde gana por goleada. Sobre todo aclaman al héroe del partido, el veterano portero Vozinha, un profesional modesto que ha pulido la goma de sus guantes en ligas menores en países como Chipre o Moldavia, y con 40 años consume sus últimos días e profesional en el modesto Chaves de la Segunda División Portuguesa. Gracias a sus soberbias paradas el partido se va con empate a cero al descanso. El lema de la invitación a celebrar el empate parece un buen titular por ahora.
Hay muchísimas camisetas de la selección de Cabo Verde entre el público, pero no es fácil conseguirlas, ni siquiera en Burela. En medio de la plaza está atareado hablando por el móvil Pablo Rivadulla, el productor de este evento alrededor del partido denominado De Cabo a Cabo, junto con Anxo Ferreira y la asociación Fanto Fantini. Rivadulla ayuda a ordenar las numerosas emisoras de radio y televisiones que piden caboverdianos y burelenses para sus entrevistas en directo, esperando pacientes para ser entrevistados, atezados con banderas y camisetas de su selección. Está trabajando a tope, pero él también guarda una de las buenas historias que afloran con este partido y para él también es un día especial. “He sido futbolista y he jugado con Borja Iglesias y con Stopira, uno de los futbolistas de referencia de Cabo Verde”, confiesa. Coincidió con Borja Iglesias jugando en el colegio La Salle y con Ianique dos Santos, Stopira, en el Deportivo, equipo en el que el caboverdiano militó en el filial, el Fabril. Rivadulla llegó a hacer una pretemporada y debutar con el primer equipo del Deportivo de la mano de Joaquín Caparrós, “pero no tuve la cabeza de Borja Iglesias” explica. Por su parte, el veterano defensor Stopira, que hoy está en el banquillo, ha sido uno de los futbolistas de moda este año en Portugal. Juega en el Torreense, un modesto equipo de la Segunda División portuguesa, que se coló en la final de la Copa de Portugal. Un gol suyo en los últimos minutos de la prórroga tumbó al gigante Sporting de Lisboa, logrando el hito de clasificar a un equipo de Segunda División portuguesa para la Europa League.
No se ven camisetas de Stopira en la plaza. Entre otras cosas porque las camisetas de España llevan estampados los nombres de sus estrellas: Oyarzábal, Yamal, Pedri o Gavi, y las de Cabo Verde están todas sin nombre. Como si fuesen una selección de héroes anónimos, aunque tengan ídolos como el goleador Ryan Mendes o el veterano Vozinha. Lo que sí se ven es bolsas de tela con la cara estampada de la cantante Cesária Évora, la Diva de los pies descalzos, emblema del país, que ha popularizado himnos caboverdianos como Sodade (saudade), apelando a la nostalgia de este país de emigrantes. “Hay muchos caboverdianos aquí, pero las camisetas son más difíciles de conseguir de lo que parece. Ellos las van pidiendo por Internet o alguno que las trae. Hoy he conseguido unas cuantas en Ferrol para hacer un sorte”, explica el productor Pablo Rivadulla.
“Yo tengo camisetas porque hace quince días estuve en Cabo Verde y traje seis o siete para familia y amigos”, dice Manuel Mendes, otro caboverdiano nacido en Burela, que narra la locura que se está viviendo en Praia, la capital del país. “Hay banderas del país por todas partes y de cada dos personas, una lleva la camiseta de la selección”. La segunda parte del partido arranca y cada vez hay más tensión en la Praza da Mariña. Cada aproximación de Cabo Verde es una fiesta, cada parada de Vozinha, el hombre del partido, es una explosión de alegría. “Ahora tienen que sacar toda la artillería para ganarnos”, dice un joven envuelto en la bandera de los Tiburones Azules, cuando Luis de la Fuente introduce en el campo a Lamine Yamal y Nico Williams. A cada parada de Vozinha, el narrador de la Radio Galega reclama una calle para el portero en Burela y la plaza estalla de júbilo.
Los últimos minutos son una agonía para Cabo Verde, con España volcada sobre la meta de los africanos. Pero ellos viven una tensión calmada, como reza el lema en la parte baja de algunas de sus camisetas: “No stress”. El árbitro suma cinco minutos de prolongación y alarga el sufrimiento, hasta el pitido final que da lugar a una fiesta impensable al inicio del partido. “Empatamos, pero es como si ganásemos el mundial, nunca soñamos esto”, dice una joven con los ojos vidriosos de la emoción y una gorra de Cabo Verde.
Mientras, Antonina Semedo sirve al fondo las últimas cachupas y recuerda a su marido emocionada “He echado mucho de menos a Paulo hoy, porque a él le gustaba mucho el fútbol y hubiese disfrutado esta fiesta”, dice con una extraña mezcla de tristeza y alegría contenida, después del disgusto de las feas pintadas en su nicho.
Es un día de emociones fuertes y por lo que se intuye, puede que una noche muy larga para los caboverdianos de Burela.
