En Baton Rouge las amistades se hacen de lado, con buena comida

Rebecca DeLatin representa uno de los aspectos positivos del incendio que destruyó nuestra casa en agosto pasado.

Cuando terminamos alquilando, nunca soñamos con el impacto que nuestros nuevos vecinos tendrían en nuestras vidas. Los DeLatin han sido la combinación perfecta de diversión, inteligencia, amabilidad y humor durante este extraño momento y lugar temporal de nuestras vidas. Son el tipo de vecinos que mejoran la vida. Sospecho que serán parte de nuestras vidas en los años venideros.

El domingo por la tarde, mientras sus hijos pasaban la semana con sus abuelos en Acadiana, DeLatin me dijo que estaba deseando pasar la tarde cocinando e ir a su Club de Libro de Cocina esa noche. Le dije que quería ser parte de un club de libros de cocina y, en cuestión de minutos, me invitaron a unirme.

Como DeLatin estaba tomando tres platos, tuve la sensación de que habría una abundancia generosa, y no me equivoqué. Darian Graivshark y Kos Kovtun fueron los anfitriones del evento. El libro de cocina de la noche fue “Cook This Book” de Molly Baz. Adrian Owen Jones recomendó el libro. Como vegetariana, dice que los platos de Baz suelen ser mayores que la suma de sus partes.

“Es muy difícil encontrar platos de verduras que no sean aburridos”, dijo.

Si el objetivo son platos de verduras no aburridos, se llevó el premio gordo el domingo por la noche. Los siete disfrutamos de 12 platos. Fue una fiesta.

Baz también tiene una habilidad especial para nombrar platos: pollo al estilo piri, queso al estilo pimiento, pollo en una olla con arroz schmalzy, calabaza y lentejas al jengibre, papas crujientes y machacadas con crema agria con sal y vinagre.

Cinco mujeres iniciaron este club de libros de cocina en la primavera. Se reúnen cada dos meses, eligen un libro, cocinan con él y comen lo que hicieron juntos.

Fui esperando que DeLatin fuera la única persona que conocía y estaba encantado de que Owen Jones estuviera allí, junto con Jamee Blink, a quien también había conocido brevemente en una de las exposiciones de arte de mi marido.

Últimamente he estado pensando en cómo los adultos hacen nuevos amigos, inspirado al ver a mis hijas de veintitantos años construir vidas en nuevas ciudades. Sospecho que las mejores amistades ocurren de lado. Sigue un interés genuino y encontrarás personas que lo compartan.

Quizás eso funcione porque requiere tiempo, energía y honestidad para descubrir qué es lo que nos apasiona a cada uno de nosotros.

Aunque acababa de conocer a la mayoría de las personas allí, me sentí lo suficientemente cómodo como para compartir mi pregunta del día para que todos respondieran. La pregunta era sencilla. ¿Cuál es el mejor consejo que alguien te haya dado?

Dimos la vuelta a la mesa y aprendimos algo más sobre cada persona allí. Compartir una comida prepara la mesa, por así decirlo, para ese tipo de magia.

Una persona dijo que el mejor consejo que jamás recibió llegó en forma de pregunta: “¿Quieres tener razón o quieres ser eficaz?”.

Otro compartió el consejo de un abuelo: “Lo correcto suele ser lo difícil, no lo fácil”.

Un padre dijo que el suyo proviene de algún lugar del éter de los consejos para padres: “No te están haciendo pasar un mal momento. Lo están pasando mal”. A veces las personas hacen lo mejor que pueden con lo que tienen en ese momento.

Otra compartió la frase con la que ahora vive: “Es un privilegio pagar impuestos sobre la vida”. Vuelos perdidos, correos electrónicos groseros, un extraño que se salta la cola: todo ello declarado bajo el impuesto adeudado por poder vivir una vida plena en primer lugar.

Compartí el mejor consejo que he recibido, que se remonta a Reno, Nevada, donde viví cuando tenía 20 años. Una noche, en un apartamento diminuto con un televisor aún más pequeño que casi nunca encendía, capté el final de una parte de un comediante.

Ojalá supiera el nombre del comediante, pero no lo sé. Contó la historia de un hombre en San Francisco que encontró una multa de estacionamiento en su Jeep Cherokee. El hombre se quedó en la acera despotricando, delirando, gritando y maldiciendo, agitando los brazos con el billete en la mano. Un patinador bajaba la colina hacia él. Cuando el patinador pasó, dijo: “Reconoce, hombre, y sigue adelante”, y siguió adelante.

Tenía 26 años y esa frase reorganizó algo en mí.

¿Por qué guisarse en cosas asquerosas? De todos modos, eventualmente los superaré. ¿Por qué no ahora?

Perdimos muchas cosas en el incendio de una casa el año pasado; esa historia es su propia columna, para otro día. Lo que no perdimos fue nada de esto: amigos hechos por accidente, consejos intercambiados en una mesa repleta de buena comida y el recordatorio de que la mayoría de las personas hacen lo mejor que pueden con lo que tienen.

Reconócelo. Siga adelante. Pasar las patatas.