▲ La selección praticó remates a portería antes de a su viaje a Guadalajara para enfrentar a Corea del Sur.Foto Afp
Alberto Aceves
Periódico La Jornada
Miércoles 17 de junio de 2026, p. a10
Durante la hora y media que duró el entrenamiento de México, la tormenta no dio tregua en el Centro de Alto Rendimiento (CAR). El seleccionador nacional, Javier Aguirre, dividió a los jugadores en tres grupos y mientras dos de ellos jugaron al fut-tenis, el resto se dedicó a ensayar remates a una portería que defendieron alternativamente los tres arqueros del equipo, Raúl Rangel, Guillermo Ochoa y Carlos Acevedo.
Entre los más atinados en esa suerte estuvo Gilberto Mora, el mexicano más joven en debutar en una Copa del Mundo y uno de los cambios que se perfilan para enfrentar a Corea del Sur, el segundo rival de la fase de grupos.
Mora terminó la sesión cobijado por la confianza de sus compañeros, a la espera de que Aguirre defina su cuadro titular horas antes del encuentro en Guadalajara.
La expulsión del central César Montes en la victoria inaugural ante Sudáfrica (2-0) obligará a mover las piezas, impulsando el ingreso del mediocampista del Fenerbahce, Edson Álvarez, en una posición que no desconoce.
A pesar de los nervios que “hicieron temblar las piernas de los jugadores” –como declaró el propio técnico tras el debut en el estadio Ciudad de México– nada ha afectado la autoestima de un grupo diseñado para liderar el Grupo A.
Transcurrida la última práctica previa al viaje, la delegación mundialista –jugadores, cuerpo técnico y staff– se trasladó al Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles para abordar un vuelo privado con destino a la ciudad tapatía, donde aterrizó pasadas las 7 de la tarde.
Decenas de aficionados y medios internacionales montaron guardia en el hotel de concentración –ubicado dentro de un complejo comercial–, desatando la locura entre cánticos de “¡Dale, dale, dale México!”, acordes de mariachi y ráfagas de flashes fotográficos. Tres de los elementos más buscados por los asistentes fueron Armando González, Brian Gutiérrez y Raúl Rangel, debido a su desempeño reciente con el Guadalajara.
Un triunfo frente a Corea del Sur, que viene de vencer (2-1) a República Checa, sellará el boleto del Tricolor a los dieciseisavos de final como puntero. Por el contrario, un empate o una derrota comprometería su permanencia y el ansiado regreso al Coloso de Santa Úrsula para la ronda de eliminación directa.
Los antecedentes mundialistas respaldan al conjunto mexicano. En Francia 1998, la selección entonces dirigida por Manuel Lapuente firmó su primera victoria precisamente frente a los sudcoreanos (3-1) con dos goles de Luis Hernández y otro más de Ricardo Peláez.
Aquel partido sirvió como vitrina global para la presentación de la Cuauhteminha, jugada creada por Cuauhtémoc Blanco. Dos décadas después, en Rusia 2018, el Tricolor se impuso 2-1 a los Tigres de Asia –goles de Carlos Vela y Javier Hernández– luego de una histórica tarde triunfal ante Alemania. En aquella ocasión, el descuento de los sudcoreanos llegó por medio de Son Heung-min, quien volverá a cruzarse en el camino de México en la Copa.
La Comisión de Árbitros de la FIFA designó al uruguayo Gustavo Tejera como el encargado de impartir justicia en el estadio Guadalajara.
El único antecedente que tiene Corea del Sur con un silbante de esa nacionalidad se remonta al Mundial de Suiza 1954, cuando cayó 7-0 ante Turquía y el juez central fue Esteban Marino.
