▲ Nikola Vlasic (13) de Croacia al minuto 83 anota el gol que le da el boleto al equipo europeo a la siguiente ronda.Foto Ap
De La Redacción
Periódico La Jornada
Domingo 28 de junio de 2026, p. 4
La selección de Croacia aseguró su boleto a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 tras vencer 2-1 a la ya clasificada Ghana, ayer en duelo de la tercera y última fecha del Grupo L, disputado en Filadelfia.
Gracias a este resultado, el conjunto europeo quedó ubicado en el segundo lugar del sector, con seis puntos, y se medirá en la siguiente ronda ante Portugal.
Por su parte, la escuadra africana se colocó en la tercera posición, con cuatro unidades, por lo que avanzó a la segunda fase del certamen como uno de los mejores ocho terceros lugares. Su próximo rival será Colombia.
En el trepidante encuentro, los goles del cuadro croata, subcampeones en Rusia 2018 y terceros en Qatar 2022, fueron obra de Petar Sucic (al minuto 31) y Nikola Vlasic (83). Por los ghaneses anotó Derrick Luckassen (73).
Ante la superioridad que había demostrado la selección africana en sus duelos anteriores, en donde mantuvo intacto su arco, los europeos salieron a la cancha con mucha intensidad en busca del triunfo que les diera su boleto a la próxima ronda.
De esta manera, generaron su primera oportunidad clara de gol al minuto 16, cuando Vlasic mandó un disparo raso desde fuera del área que se estrelló en el poste.
Tras este primer aviso, Croacia logró adelantarse en el marcador al 31 gracias a otro remate lejano que pasó entre las piernas de Luckassen antes de meterse al fondo de la red para poner el 1-0 en la pizarra.
Los africanos respondieron con un potente disparo cruzado de Antoine Semenyo desde la banda derecha que pasó muy cerca del marco defendido por Dominik Livakovic.
En el segundo tiempo, la tónica del partido fue la misma, con Croacia presionando a su rival en busca de aumentar su ventaja.
No obstante, los ghaneses lograron emparejar los cartones (1-1) al minuto 73, cuandoLuckassen remató una falta servida desde la derecha para sacudir las redes y marcar su primer gol con su selección.
Tras la igualada, el partido se le puso cuesta arriba a los croatas, pues el triunfo de Inglaterra ante Panamá en el otro duelo del sector, los dejaba en la tercera posición y en riesgo de no calificar a los dieciseisavos.
No obstante, el anhelado gol de los europeos llegó en la recta final del encuentro, al minuto 83, cuando un tiro de esquina cobrado por el experimentado Luka Modric quedó al alcancé de Vlasic, quien, sin dudarlo, remató de cabeza para invadir el arco protegido por el hasta entonces imbatido portero ghanés Benjamin Asare y sellar el valioso triunfo por 2-1, con lo que amarraron su boleto a la próxima ronda.
