▲ Lamine Yamal (izquierda) y Kylian Mbappé podrían marcar la diferencia en el juego de hoy.Foto Afp y Ap
Ap y Afp
Periódico La Jornada
Martes 14 de julio de 2026, p. 4
Arlington. Kylian Mbappé y Francia no han estado en desventaja en ningún partido de esta Copa Mundial. Tampoco España, que llega impulsada por la joven promesa Lamine Yamal y un suplente decisivo como Mikel Merino, capaz de marcar goles agónicos. Ambas selecciones abrirán este martes las semifinales en el estadio de los Vaqueros de Dallas de la NFL, buscando el boleto a la instancia definitiva del torneo.
Tras arrancar la cita mundialista como el número uno del ranking FIFA, el conjunto francés ha pasado por encima de sus rivales con una diferencia de 14 goles a favor por sólo dos en contra. Mbappé, ganador de la Bota de Oro 2022, firmó ocho del total de festejos, igualando a Lionel Messi en la tabla histórica de goleadores y ubicándose a sólo uno del récord de 21 dianas del argentino.
“No le tememos a nadie”, advirtió el centrocampista francés Adrien Rabiot en la conferencia previa al partido. “Tenemos confianza, pero seguimos con esa humildad que nos ha caracterizado desde el inicio de la competencia”.
Mbappé, de 27 años, registra 20 goles en la misma cantidad de encuentros de la Copa, incluyendo una anotación en la final de Rusia 2018 contra Croacia, cuando se unió a Pelé como los únicos adolescentes en marcar en el partido definitivo de esta justa. El delantero estrella de Les Bleus afirmó estar en óptimas condiciones físicas, a pesar de haber sido sustituido en el triunfo por 2-0 ante Marruecos en cuartos de final.
Del lado español, Lamine Yamal, quien cumplió 19 años ayer lunes, ya sabe lo que es ganarle a Francia en instancias definitivas. Tenía apenas 16 cuando anotó en el 2-1 de las semifinales de la Eurocopa 2024, y volvió a festejar con La Roja el año pasado en la victoria por 5-4 en la Liga de Naciones.
“Si a alguien deben temer, es a nosotros”
“Si Francia tiene que temer a alguien, deberíamos ser nosotros, en mi opinión”, respondió Yamal tras imponerse a Bélgica en cuartos de final. “Fuimos nosotros quienes los eliminamos anteriormente”.
El atacante sólo ha marcado un gol en 10 disparos a puerta. Llegó a este Mundial en pleno proceso de recuperación de una lesión en el isquiotibial izquierdo que le obligó a perderse el cierre de temporada con el Barcelona.
En el único antecedente registrado en los Mundiales, Francia venció a España por 3-1 en los octavos de final de Alemania 2006. Desde entonces, ambas naciones alcanzaron la gloria: La Roja alzó su primer título en 2010 y los galos conquistaron su segunda estrella en 2018.
Para llegar a las semifinales, los españoles se valieron de goles decisivos de Mikel Merino, quien ingresó como suplente en los dos recientes partidos y firmó el triunfo (Portugal y Bélgica). El portero Unai Simón estableció, además, un récord mundialista de 650 minutos con el arco en cero.
Este martes se guardará un minuto de silencio antes del silbatazo inicial en memoria de las víctimas del ataque de Niza del 14 de julio de 2016, anunció ayer el presidente francés Emmanuel Macron en la red social X. “Gracias al presidente de la FIFA por haber respondido a la petición de Francia y a todos los franceses movilizados. No los olvidaremos nunca”.
Desde el estadio de Arlington, cerca de Dallas, el entrenador francés, Didier Deschamps, prefirió otorgarle el papel de favorito a su rival. “España ha demostrado su calidad. No es por meter presión a Luis de la Fuente (seleccionador español), pero su equipo ataca bien y sólo ha recibido un gol. Yamal puede marcar diferencias. Sin embargo, España tiene otros jugadores que pueden hacerlo… y nosotros también”.
Por su parte, De la Fuente anticipó que buscará transmitir calma en el vestuario español: “que la responsabilidad no nos ponga nerviosos”, apuntó. “No sé qué significa ser o no favorito, no me mete más presión que la que tenemos”.
