▲ Tadej Pogacar e Isaac del Toro llegan abrazados a la meta en la penúltima etapa.Foto Ap
De La Redacción
Periódico La Jornada
Domingo 26 de julio de 2026, p. 9
Aunque la lista de atletas mexicanos con éxito internacional aún es corta, esos referentes suelen tener una pasión y fortaleza genuinas. Con esas cualidades, Isaac del Toro entró a ese selecto grupo con una nueva hazaña histórica en el ciclismo, al convertirse en el primer tricolor en asegurar un podio y el segundo en obtener el maillot blanco como campeón de la clasificación de jóvenes en el Tour de Francia, una de las tres grandes pruebas de su disciplina.
La escena que anunció ese logro es emblemática. Del Toro entró en el quinto lugar a la meta de la etapa 20 del Tour abrazado del esloveno Tadej Pogacar (cuarto), virtual campeón de la competencia y compañero del bajacaliforniano en el equipo de UAE Emirates, como muestra del apoyo y trabajo que han realizado en su primera colaboración juntos. Al soltarse, ambos llevaron sus dedos índices para hacer la señal del toro y celebrar tanto la proeza del mexicano como el nuevo cetro del europeo.
Se espera que Pogacar, quien ha sido líder general indiscutible, se corone este domingo en una etapa de ruta plana, que no afectaría a la clasificación general, para igualar al belga Eddy Merckx, el español Miguel Induráin y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, los únicos que han ganado cinco tours.
El belga Remco Evenepoel (Red Bull) se perfila para quedarse con el segundo puesto de la clasificación general, al tener una desventaja de seis minutos 26 segundos ante Pogacar. Del Toro ha sabido defender el tercer puesto en el último tramo de la competencia y, a falta de una jornada, se encontraba a nueve minutos y 42 segundos del esloveno.
La hazaña es aún más sorprendente al considerar que Del Toro no sólo lidió con las exigentes rutas del Tour, sino también con una enfermedad que confesó hasta el cierre de la penúltima jornada. Si bien no dio detalles, el equipo de UAE Emirates sufrió la baja en la semana del estadunidense Brandon McNulty, uno de los principales gregarios de la plantilla, mientras que el británico Adam Yates y el belga Tim Wellens enfrentaron problemas gastrointestinales y virales.
“Estoy muy agradecido. El equipo se comprometió mucho conmigo, fue algo nunca antes visto. Nunca pude haber sentido tanta presión en mi vida, pero la presión es para privilegiados. No es una mentira que el equipo tuvo momentos difíciles en la tercera semana, nosotros tratamos de evitarlo, de no hacernos ver débiles, pero al final no fue fácil terminar en el podio enfermo”, destacó.
La actuación del Torito en su primer Tour de Francia ha sido ejemplar, tras haber ganado la segunda jornada para después apoyar a Pogacar en la búsqueda de la victoria.
Con el podio, será el mexicano con el mejor resultado en el Tour de Francia, al superar a Raúl Alcalá, quien corrió nueve ediciones consecutivas entre 1986 y 1994, en las cuales ganó dos etapas (1989 y 1990), terminó octavo en la clasificación general de 1990 y fue campeón de los jóvenes (maillot blanco) en 1987.
La penúltima etapa del Tour es considerada la prueba reina, debido a que los ciclistas deben enfrentar en el Alpe d’Huez una travesía alpina de 171 kilómetros con tres ascensos hors catégorie –la categoría más dura– y una subida de categoría 1. Los competidores encaran este reto con el cansancio de 19 exigentes jornadas.
Con apenas 22 años de edad y dos temporadas como profesional, Del Toro mostró entereza para responder al desafío en una jornada clave para afianzarse en el podio. Incluso, aumentó a un minuto 50 segundos su ventaja sobre Paul Seixas (Decathlon), promesa del ciclismo francés y su principal rival por el tercer puesto de la competencia.
Desde que apareció en la escena del ciclismo internacional, Del Toro ha robado reflectores tras una gran actuación en el Giro de Italia, donde fue subcampeón. Así, ha logrado destacar en dos de las tres llamadas grandes vueltas del ciclismo, al quedar pendiente por ahora una proeza en la Vuelta de España.
El propio Pogacar, referente actual del ciclismo mundial, reconoce el talento del mexicano y lo respaldó desde el inicio para que también brille como uno de los nuevos rostros de gran potencial. El esloveno no dudó en dejar el protagonismo como corredor principal de UAE Emirates y trabajar en favor del mexicano.
“He hecho todo lo que he podido para ayudar a Isaac. No voy a seguir corriendo por mucho tiempo. Isaac ha demostrado el potencial que tiene, no queremos ponerle presión en ese sentido; él es joven, muy inteligente, tiene mucho talento y mucho motor. Estaría muy contento de que fuera mi relevo”, apuntó Pogacar.
Carapaz se lleva la etapa
El ecuatoriano Richard Carapaz se impuso en la etapa del sábado para firmar su segundo triunfo en esta justa. Además, aseguró el triunfo virtual en la clasificación de montaña de cara a la etapa de hoy.
El belga Remco Evenepoel (Red Bull) fue segundo a sólo 26 segundos del sudamericano, mientras el estadunidense Sepp Kuss (Visma) fue tercero al entrar a la meta 31 segundos después del ganador, tras estar cerca de caer por un abismo, que logró evitar por la red de seguridad.
El recorrido de hoy, que suele ir de Thoiry a los Campos Elíseos de París, fue recortado para facilitar labores de emergencia por los graves incendios que sufre el país. El trayecto se redujo a 89 kilómetros, contra los 133 previstos.
Con información de Afp
